F1-kuljettaja Heikki Kovalainen ajoi Renaultillaan rajusti ulos testiajossa Bahrainiin Sakhirissa tiistaina. Kovalaisen auto kärsi kovia, mutta kuljettaja selviytyi ulosajosta vammoitta.
Kovalainen ajoi radan metalliseen suojareunukseen noin 200 kilometrin tuntivauhdilla. Onnettomuus tapahtui aavikolla sijaitsevan radan mutkassa numero seitsemän.
"Se oli kova törmäys, mutta auton turvajärjestelmä toimi täydellisesti, eikä minulle käynyt kuinkaan. Autolle sen sijaan kävi huonommin, enkä todennäköisesti pääse jatkamaan ajotestejä ennen keskiviikkoiltapäivää", Kovalainen kertoi.
Kovalaisen auton oikea takaosa kärsi tuntuvia vaurioita törmäyksessä. Auto yritetään saada ajokelpoiseksi keskiviikoksi.
"Tämä (törmäys) hidastuttaa testiohjelmaamme, mikä on turhauttavaa. Auto on vain saatava kuntoon mahdollisimman pian. Meillä on vielä valmisteluja tehtävänä", Kovalainen kertoi Renaultin tunnelmista vajaat kolme viikkoa ennen gp-kauden alkua.
Nopeinta vauhtia piti Ferrarin kaksikko Felipe Massa--Kimi Räikkönen. Massa oli pohja-ajallaan 1.31,260 tallikaveriaan 0,33 sekuntia nopeampi.
Räikkösen jälkeen kolmas oli viime kauden jälkeen Renaultilta McLarenille vaihtanut kahden viime kauden maailmanmestari Fernando Alonso, Massaa 0,59 sekuntia hitaampana.
Renaultin Giancarlo Fisichella oli testin kuudes ja tallikaveriaan Kovalaista 0,13 sekuntia nopeampi. Bahrainissa F1-talleilla on ohjelmassaan viimeinen testiviikko ennen 18. maaliskuuta Australian Melbournessa alkavaa MM-sarjaa.