Heikki Kovalainen nautiskeli formula ykkösten Abu Dhabin gp:ssä McLarenin harjoitusvauhdista kuka ties viimeistä kertaa. Kovalaisen toisissa harjoituksissa ajama 1.41,307 kesti pohja-aikana toisten hyökkäykset loppuun saakka.
Päivä oli McLarenille rohkaiseva, sillä Kovalaisen tallikaveri Lewis Hamilton oli puolestaan ollut nopein perjantain ensimmäisellä harjoitusjaksolla. Toisella jaksolla Hamilton täydensi McLarenin kaksoisvoiton 0,197 sekuntia Kovalaista hitaampana.
Kovalainen jäi ensimmäisissä harjoituksissa sijalle 12.
"Aamukin oli jo ihan hyvä, vaikka silloin oli vähän ongelmia jarrujen kanssa. Välillä minulla ei ollut lainkaan takajarruja. Jälkimmäisessä harjoituksessa auto tuntui kuitenkin hyvältä, ja kaikki renkaat toimivat hyvin."
Formula ykkösten MM-sarjaa ajetaan Abu Dhabissa ensimmäistä kertaa. Kovalainen kehui Yas Marinan rataa.
"Siinä on tasainen pinta ja hyvä pito. Sen tasaisuus oli mukava yllätys."
Hän lähtee lauantain aika-ajoon jopa paalupaikka mielessään. "Kyllä se voi olla mahdollista."
Räikkönen kaipasi lisää pitoa
Ferrarin Kimi Räikkönen ajoi harjoituksissa sijoille 15 ja 10, Williamsin Nico Rosberg oli 13:s ja yhdeksäs. Toisin kuin Kovalaisella, Räikkösellä riitti tekemistä renkaidensa kanssa.
"Olihan se aika hankalaa, kun ei ollut pitoa, vaikka auto muuten tuntui mukavalta ajaa. Sitä ei vain pääse kunnolla hitaista mutkista ulos, kun ei ole pitoa tarpeeksi."
Räikkönen suhtautuu aika-ajoon maltillisesti.
"En usko, että tästä voi sijoitusmielessä hirveästi parantaa. Tulee olemaan vaikeaa päästä viimeiseen aika-ajo-osioon, mutta jos rataan jää enemmän kumia, ehkä pito vähän paranee."
"Ei ole kovin monta kunnolla ajettavaa mutkaa, ehkä pari. Kaikki muut ovat sellaisia, missä tehdään kovat jarrutukset ja sitten ajetaan läpi hitaiden mutkien. Tämä on vähän tylsä rata", Räikkönen huomautti.
Kuljettajien maailmanmestaruuden jo varmistanut Jenson Button ajoi Brawn-tallin ajokillaan harjoituksissa toiseksi ja kolmanneksi.
