Suomen kokeneimpiin jalkapallomaalivahteihin lukeutuva Jani Viander torjuu ensi kaudella palloja liigaan nousseen AC Oulun joukkueessa.
31-vuotias Viander on ikäänsä nähden ehtinyt nähdä jo monen seuran pukukoppielämää. AC Oulu on hänen seitsemäs suomalainen liigaseuransa. Tuusulan Palloseuran juniorijoukkueissa uransa aloittanut maalivahti on lisäksi pelannut yhteensä kahdeksassa eri joukkueessa Israelissa, Kyproksella, Englannissa, Belgiassa ja Tanskassa.
AC Oulun valmentaja Harri Kampman oli perjantaina varsin tyytyväinen mies.
"Haimme joukkueeseen kokenutta maalivahtia ja sellaisen myös saimme", Kampman totesi.
Päättyneellä kaudella Viander pelasi liigaa Jaron paidassa Pietarsaaressa. Viime lauantaina pidetyssä seuran vuosijuhlassa Viander palkittiin kauden parhaana Jaro-pelaajana.
Vianderin ja AC Oulun välinen sopimus on yksivuotinen.
"Alakerran johtaja, erinomainen varsinkin lähitorjunnoissaan ja vahva, urheilullinen maalivahti", Kampman listasi Vianderin parhaita ominaisuuksia.
Kampman korosti, ettei Vianderin hankinta automaattisesti merkitse, että AC Oulun maalia neljän vuoden ajan joukkueen kaikissa sarjaotteluissa torjuneelle Jani Luukkoselle oltaisiin näyttämässä ovea.
"Olemme rakentamassa joukkueeseemme maalivahtiparia, jonka toinen lenkki on Viander. Toinen voi ihan hyvin olla Luukkonen", Kampman
"Maalivahtien kilpailutilanne joukkueessamme joka tapauksessa paranee", Kampman huomautti.
Viander keskusteli kauden jälkeen kahden eri liigaseuran kanssa. Toinen oli AC Oulu ja toinen oululaisten tavoin liigaan noussut Viikingit.
"Tulin siihen tulokseen, että AC Oulu on vaihtoehdoista parempi", Viander totesi.
"Uskon Oulun mahdollisuuksiin ja uskon myös, että Kampmanin johdolla AC Oulu on valmis tavoittelemaan menestystä - mitä se sitten nousijajoukkueelle tarkoittaakin", lomaltaan Egyptistä tavoitettu Viander sanoi.
Jo aikaisemmin AC Oulu on ilmoittanut tavoitteekseen saada liigajoukkueen runko kasaan jouluun mennessä. Tavoite ei ole muuttunut miksikään.
"Viander on parhaillaan lomalla. Kun hän palaa Suomeen, tulee hän ensin käymään Oulussa, jolloin järjestämme muutamat käytännön asiat - muun muassa asunnon - kuntoon. Viimeistään tammikuun alkupäivinä hän muuttaa tänne", Kampman sanoi.
AC Oulun uuden joukkueen valmistautuminen liigakauteen alkaa 8. päivänä tammikuuta, jolloin pelaajat kokoontuvat ensimmäiseen yhteisharjoitukseensa.