Kemiin kaavailtu Metsä Groupin ja Vapon biodieseltehdas uhkaa kariutua, kun Metsä Group päätti yllättäen vetäytyä hankkeesta.
Tuotantolaitoksen tulevaisuus näyttää epävarmalta, sillä Vapo ei jää yksin vastaamaan kustannuksista.
Laitoksen kannattavuutta epäilevä Metsä Group teki päätöksensä jo ennen EU:n tukipäätöstä. 500 miljoonan euron kustannuksista EU-tuen osuudeksi on arvioitu peräti sata miljoonaa euroa. Nyt olisi tehtävä kaikki mahdollinen, että hankkeeseen saataisiin uusia rahoittajia.
Kotimaiseen energiahakkeeseen perustuvan biodiesellaitoksen lopullinen kaatuminen olisi kova isku vihreälle taloudelle, johon ladataan suuria odotuksia.
Uusiutuvista energiamuodoista on kaavailtu murroksessa elävälle metsäteollisuudelle uutta tukijalkaa. Energiapuusta valmistettava talvibiodiesel olisi juuri sellainen. Mikä olisi pohjoisessa sen ekologisempaa ja omavaraisempaa kuin tankata lähidieseliä.
Kemin tehtaan lisäksi puupolttoainetta käyttäviä biodiesellaitoksia on suunnitteilla muutama muukin. UPM kaavailee laitosta Raumalle ja Stora-Enso ja Neste Porvooseen tai Raumalle. Myös ne hakevat EU-tukea.
Kotimaista raakamäntyöljyä aiotaan hyödyntää UPM:n Lappeenrantaan rakennettavassa jalostamossa. 150 miljoonan euron laitos valmistuu 2014. Neste Oilin tuottamassa biodieselissä raaka-aineena on kiistanalainen palmuöljy.
Energiapuusta tuotettu biodiesel olisi varteenotettava ekologinen vaihtoehto, joka toisi Pohjois-Suomeen pysyvästi työtä ja toimeentuloa.
Biodiesellaitoksen kaatuminen olisi kova isku Kemille, joka menetti harmillisesti aiemmin jo malmikuljetukset Narvikille.