Yhdysvalloissa on alkanut kahden presidenttiehdokkaan, Hillary Clintonin ja Donald Trumpin, kolmen kuukauden keskinäinen koitos. Vaaleista povataan tasaväkistä kisaa, jossa törky lentää.
Yhdysvaltain kaksi pääpuoluetta ovat pitäneet näyttävät puoluekokouksensa ja nimittäneet presidenttiehdokkaansa. Republikaanien Donald Trump ja demokraattien Hillary Clinton voivat aloittaa kampanjointinsa täydellä höyryllä kohti marraskuun alussa pidettäviä vaaleja.
Puoluekokousesiintymisten perusteella kahden ehdokkaan maailmankatsomukset eivät voisi olla kauempana toisiaan. Äänestäjät saavat todella valita kahden erilaisen vaihtoehdon välillä.
Trump on herhiläismäinen kansankiihottaja, joka jakaa ihmiset mustavalkoisesti hyviin ja pahoihin kulloisenkin yleisön mukaan.
Clinton liikkuu korostetun asiallisella linjalla eikä halua repiä Amerikkaa kahteen palaseen.
Trump on viestittänyt, että hänen johtamansa Yhdysvallat käpertyisi enemmän itseensä ja sulkisi tarvittaessa ovet maailmanlaajuiselta vapaalta markkinataloudelta.
Clintonin pääviesti kuuluu, että amerikkalaisten ei pidä pelätä toisiaan tai tulevaisuutta eikä rakentaa muureja.
Eroja löytyy myös taustoista. Liikemies Trump on siitä harvinainen ehdokas, ettei hän ole koskaan toiminut julkisessa virassa. Trumpilla ei ole kokemusta yhteiskunnan instituutioista, joiden kanssa hän presidenttinä joutuisi tekemisiin.
Clinton on tehnyt koko uransa julkisissa tehtävissä asianajajana, kansalaisjärjestöissä, senaattorina ja ulkoministerinä.
Trumpin suurin substanssiheikkous onkin kokemuksen puute. Ei tiedetä, miten hän toimisi kriisitilanteissa. Clintonilla kokemusta on paradoksaalisesti jopa liikaa. Hänen rehellisyyttään epäillään.
Useiden kyselyiden mukaan Trumpin ja Clintonin punnukset näyttäisivät olevan tasan. Gallupeihin ei kuitenkaan kannata katsoa liikaa, ei ainakaan vielä. Ne ovat viitteellisiä ja henkilövaaleissa myös viihteellisiä.
Yhdysvalloissa gallupkyselyjä tehdään verrattain pienin otoksin ottaen huomioon maan koko ja väestömäärä. Niiden perusteella ei voi ennustaa kovin tarkasti äänestäjien käyttäytymistä varsinaisena vaalipäivänä.
On silti selvää, että kahden ehdokkaan rynnistyksestä kohti maailman vaikutusvaltaisimman maan presidenttiyttä tulee tiukka ja mitä todennäköisimmin likainen.
Trumpilla on vahva näyttö törkypuheista, mutta myös Clintonin tukiryhmä osaa tarpeen vaatiessa likasankojen kaivelun.
Aiemmista presidenttikampanjoista poiketen Trump ja Clinton eivät ole pidettyjä hahmoja edes oman puolueensa keskuudessa. Molemmille buuattiin puoluekokouksissa.
Gallupien mukaan yli puolet suhtautuvat molempiin ehdokkaisiin kielteisesti. Onkin sanottu, että osa äänestäjistä ei anna ääntään jomman kumman ehdokkaan puolesta vaan tätä vastaan.
Tällainen asetelma edellyttää taitavaa vaalikampanjointia ja oikeiden äänestäjäryhmien tavoittamista. Latinoväestö, mustat ja naiset saattavat olla vaa’ankieliasemassa tiistaina 8. marraskuuta.