Suomen eläinsuojeluyhdistys haluaa sydäntalven aikaan muistuttaa, että ulkonakin asuvat koirat saattavat palella ilman asianmukaista suojaa ja riittävää ravintoa.
Kovalla pakkasella ulkona voi pitää vain koiria, joilla on vahva kaksinkertainen turkki, kuten arktisilla veto- tai metsästyskoirilla. Kyllä nekin palelevat lumettomissa ja tuulisissa oloissa kovilla pakkasilla.
Ulkokoiralle on oltava hyvin maasta eristetty, vedoton koppi tai muu kunnollinen suojapaikka, jonne se pääsee suojaan räntäsateelta tai pakkaselta. Lämmitettäviä koppeja on yleisesti saatavilla, ja ohutturkkiselle ulkokoiralle se on välttämätön.
Pakkasella koira tarvitsee myös tavallista enemmän ruokaa, koska se käyttää osan energiasta ruumiinlämpönsä ylläpitämiseen.
Koiran ulkotarhan vähimmäiskoko taas riippuu koiran koosta. Määräysten mukaan esimerkiksi 20-kiloisen koiran tarhan koon on oltava vähintään 8 neliötä ja kahden 30-kiloisen koiran 14 neliömetriä.
Vähimmäiskoko kertoo vain tarhan pienimmän sallitun koon - hyvä tarha on selvästi suurempi.
"Ulkona, muuten kuin tilapäisesti kytkettynä, esimerkiksi juoksulangassa pidettävällä koiralla on oltava liikkumatilaa vähintään 40 neliötä, Kaikenlaiset ketjunpätkäkiinnitykset ja paalinaruviritykset ovat kiellettyjä. Alle vuoden ikäistä koiraa saa pitää ulkona tietylle paikalle vain tilapäisesti kytkettynä. Tarhassa saa pitää keskenkasvuistakin koiraa", huomauttaa eläinsuojelusihteeri Tiina Notko.
Eläinsuojeluasetuksessa taas määrätään, että koiran liikunnantarpeesta on huolehdittava. Koiran ulkoiluksi ei kuitenkaan riitä vain ulkona asuminen.
Missään nimessä sitä ei saa jättää pakkaseen palelemaan kaupan tai ravintolan ulkopuolelle.