Kuusi päästettyä maalia yhdeksässä ottelussa. Viisi nollapeliä ja mairitteleva torjuntaprosentti 97,6.
Maalivahti Tim Thomas on saanut lentävän lähdön neljännelle SM-liigakaudelleen. Jokeri-vahtia kohti on ammuttu tänä syksynä kaikkiaan 250 kertaa, ja ainoastaan kuusi kiekkoa on livahtanut verkkoon amerikkalaistorjujan isojen suojusten välistä.
Jos Thomasin tahti tolppien välissä jatkuu tasaisena, hän murskaa SM-liigan nykyisen nollapeliennätyksen jo 4. marraskuuta - kun runkosarjasta on takana ainoastaan vajaa kolmannes. Vielä tällä hetkellä ennätystä pitää nimissään Jussi Markkanen, joka torjui yhdeksän nollapeliä kaudella 2000-01.
Onko omaperäisellä tyylillä kiekkoja pysäyttävä Thomas niin ylivoimainen veräjänvartija kuin tilastot antavat ymmärtää?
Ei ole.
30-vuotias Thomas on yhä edelleen täysin sama maalivahti, kun mitä hän oli pelatessaan pari kautta sitten Kärppien liigajoukkueessa. Hän on kieltämättä hyvä hommassaan, mutta mistään ihmemiehestä on turha puhua. SM-liigasta löytyy tälläkin hetkellä vähintään muutama häntä etevämpi maalivahti.
Thomas on pelannut 27 erää, joissa oma pömpeli on pysynyt koskemattomana huimat 21 kertaa. Suurin kiitos näistä kuuluu, ei Thomasille, vaan tiiviisti ja kurinalaisesti koko joukkueena puolustavalle Jokeri-joukkueelle.
Valmentaja Hannu Jortikka on kehittänyt jääkiekollisen version Chelsean jalkapallojoukkueesta. Pallopelit ovat nykyisellään - niin valitettavaa kuin se onkin - maalinestopelejä. Puolustamalla pärjää paremmin kuin hyökkäämällä.
Tästä huolimatta uskallan veikata, että Thomasin nollapeliputki murenee pian, ja Markkanen saa pitää tämän kauden jälkeenkin ennätyksensä.
Jokerien yksinkertaisesti pakko ruveta pelaamaan hyökkäysvoittoisemmalla pelityylillä. Jalkapallolukemia tahkoamalla joukkue menettää viimeisetkin katsojan ylisuureksi mitoitetusta hallistaan.
Muutoksen myötä Thomas palautuu tavallisten kuolevaisten joukkoon.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi