Kosovon presidentti Ibrahim Rugova syntyi 2.12.1944 Cerrcessa Länsi-Kosovossa. Häntä kutsuttiin "Kosovon Gandhiksi", koska hän oli ehdottomasti väkivaltaa vastaan.
Rugova rakensi Kosovon autonomian peruuttamisen jälkeen albanialaisen rinnakkaisyhteiskunnan 1990-luvulla. Siihen kuului oma hallinto, omat maanalaiset vaalit, oma terveydenhoito ja oma yksityiskoteihin järjestetty koululaitos. Hän oli Kosovon presidentti vuodesta 1992, ensin maanalaisilla vaaleilla ja vuodesta 2002 tunnustetuilla vaaleilla valittu. Päähallituspuolue on Rugovan perustama Kosovon demokraattinen puolue LDK.
Itsenäisyys
suuri haave
Rugovan suuri haave oli Kosovon itsenäisyys. Hän oli kokoava persoona.
Edessä on ehkä repivä valtaistelu. On syytä pelätä ääriainesten jalansijan vahvistumista.
Rugova opiskeli kirjallisuutta Pristinassa ja Pariisissa. Poliittisen toimintansa hän aloitti opiskelijana 1968 osoittamalla mieltä Kosovon laajemman autonomian puolesta. Tämä toteutui Jugoslavian vuoden 1974 perustuslaissa.
Nationalismi nosti päätään Serbiassa ja 1986 alettiin suunnitella autonomian kutistamista. Rugova allekirjoitti muiden intellektuellien kanssa vetoomuksen suunnitelmia vastaan. Tämän vuoksi hänet erotettiin kommunistisesta puolueesta. Hänet valittiin Kosovon kirjailijaliiton puheenjohtajaksi 1988. Vuodesta 1989 hän oli LDK:n puheenjohtaja. Hänestä tuli Slobodan Milosevicin albanialainen vastapeluri.
Autonomia peruutettiin 1989. Lakkautettu Kosovon parlamentti julisti alueen Jugoslavian osatasavallaksi 2. heinäkuuta 1990. Parlamentin jäsenet joutuivat maanpakoon.
Epäkansanomainen
intellektuelli
Rugova yritti päästä mukaan Jugoslavian tulevaisuutta käsitteleviin Haagin neuvotteluihin syyskuussa 1991, mutta häntä ei päästetty sisälle. Kosovon kysymystä ei käsitelty.
Pitkän ja toivottoman sorron myötä albaanit alkoivat menettää uskonsa gandhimaiseen vastarintaan. Sekä Etyjin aseettomien joukkojen yritys rauhoittaa tilanne että Rambouilletin neuvottelut talvella 1999 epäonnistuivat. Seurauksena oli Naton Serbiaa vastaan käymä Kosovon sota ja Kosovon joutuminen YK:n hallintaan.
Rugova oli intellektuelli. Vaikka hän oli Kosovon kiistaton johtohahmo, hän ei ollut kansanomainen. Hän oli ketjupolttaja, jonka sormet ja hampaat olivat keltaisiksi värjäytyneet. Hänen tavaramerkkinsä oli silkkihuivi.