Suomen koulutusmenojen osuus kaikista valtion menoista on ampaissut reippaaseen kasvuun 1990-luvun loppupuolella. Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen tekemän selvityksen mukaan koulutusmenojen kasvua kuitenkin edelsivät laman aikana tehdyt suuret leikkaukset.
Erikoistutkija Sari Pekkalan mukaan vuonna 1991 valtion koulutusmenot olivat 6 000 miljoonaa euroa vuodessa. Laman aiheuttaman rajun laskun jälkeen koulutusmenot ovat nousseet, ja vuonna 2003 ne olivat 5 700 miljoonaa euroa.
Perusopetuksen menot ovat olleet jyrkässä kasvussa viiden viime vuoden aikana. Myös lukioiden menot ovat kasvaneet.
Ulkopuolisen rahoituksen osuus yliopistojen kokonaismenoista on kasvanut reilusti 1990-luvun alusta lähtien.
Kokonaisuudessaan julkiset koulutusmenot ovat yli kymmenkertaistuneet viimeisten 50 vuoden aikana. Koulutuksen menot ovat kasvaneet samalla kun suomalaisten koulutustaso on kohonnut nopeasti.