Kemin koulutuslautakunta lyö omalla johtosäännöllään valtuustoa päähän ja panee vuoden lopulla Pajusaaren ovet kiinni. Pajusaaren runsaat 80 koululaista lähtevät tammikuussa luokkineen ja opettajineen Karihaaran ja Koivuharjun kouluille. Koulutoimi aikoo pitää kiinni päätöksestään, vaikka valtuusto ei taipuisikaan lautakunnan esitykseen koulun lakkauttamisesta ensi elokuun alusta lähtien.
Pajusaaren koulun lakkauttamisesta on tullut Kemin kouluverkkouudistuksen riippa ja koetinkivi muillekin rakenneremonteille. Valtuustolle asia on ollut kuuma peruna ja se on jo muutaman kerran torjunut lakkauttamisesityksen, mutta nyt peruskoulusta vastaavat panevat valtuuston selkä seinää vasten. Saattaa olla, että lautakunnan päätöksestä tulee myös arvovaltakiista.
"Kyllähän tässä tavallaan reki menee hevosen edelle, mutta rakenteisiin on pakko puuttua", koulutoimenjohtaja Martti Höynälänmaa kommentoi lautakunnan torstaista päätöstä.
Kovin peruste löytyy oppilasmäärien vähenemisestä. Rakenneratkaisulla siirretään euroja seinistä opetukseen.
Lautakunnan puheenjohtajan Mikko Ekorren (vas.) mukaan muuta järkevää ratkaisua ei voitu tehdä. Päätöksellä saadaan painettua myös koulutoimen budjettiesitys kaupunginhallituksen raamiin.
"Tämä on tietynlainen linjapäätös myös muille lautakunnille", Ekorre sanoo. Esimerkiksi sosiaali- ja terveyslautakunta on esittämässä budjettia, joka on kolme miljoonaa euroa yli hallituksen raamin.
Valtuuston puheenjohtaja Ritva Sonntag (kesk.) ei liene arviossaan hakoteillä, kun hän ennustaa kipakkaa keskustelua budjettivaltuustossa, jossa otetaan kantaa varsinaiseen lakkauttamiseen. Lautakunnan päätös, äänin 7 - 3, tulee närästämään monia valtuutettuja.
"Raamissa pysyminen on sinänsä ryhdikästä, samoin selkeiden päätösten esittäminen. Ottamatta kantaa itse sisältöön, tuntuu että tämä on tie, jolla asiat saadaan luistamaan valtuutetuista huolimatta", Sonntag miettii.
Pajusaaren koululla uusin käänne otettiin vastaan tyrmistynein tuntein.
"Aika odottamaton ratkaisu, jota ei aivan kuivin silmin kuunneltu", kolmannen luokan opettaja Aila Lind kertoo. Lind ei vielä tiedä, lähteekö hän oppilaineen Karihaaraan vai Koivuharjulle.
Lind arvelee, että valtuustolla ei ole muuta mahdollisuutta kuin koulun lakkauttaminen. Mutta vielä ei anneta periksi. "Ennenkin on taisteltu tuulimyllyjä vastaan. Vanhemmat eivät varmastikaan alistu. Se näkyi vanhempainneuvoston kokouksessa, jossa vallitsi mehän ei lähdetä - mentaliteetti."