Brittiläisen Devonport High School for Girls -koulun oppilaat sulautuvat hyvin Laanilan kouluun, sillä he ovat jättäneet ruskeat koulupukunsa kotiin. Muutenkin sääntöjä on vähemmän kuin omassa tyttökoulussa, mutta poikia nuoret neidit eivät toivo luokkaansa.
"Keskittyminen kouluun olisi varmaan hankalampaa, jos luokassa olisi poikiakin", Bexy Dew arvelee.
Viime lokakuussa Plymouthissa vierailleet suomalaisoppilaat ovat myös sitä mieltä, että brittikoulussa tunnelma oli erilainen.
"Siellä ei ollut ollenkaan ilkivaltaa eikä kiusaamista, ja koulupuvut tekevät oppilaista tasa-arvoisempia. Kierrätysasioissa sikäläiset ovat kyllä paljon meitä jäljessä", Teemu Suojanen, Anniina Laine ja Elina Niemelä arvioivat.
Laanilan ja Devonportin vierailut kuuluvat projektiin, jonka kantava teema on ympäristönsuojelu.
Maiden välisen vertailuraportin kokoaminen on harjaannuttanut paitsi toisten kulttuurin ja kielen tuntemiseen, myös ympäristöasioiden tiedostamiseen.
Oppilaiden havainnot kertovat, että Suomessa energiaa säästetään asumisessa tehokkaasti ja uusiutumattomia energiamuotoja, kuten hiilivoimaa, käytetään vähemmän.
EnglanninopettajaSirkka Koivusaaren mukaan projekti on toiminut kuin häkä.
Työn ääressä nuorilla riittää juteltavaa, ja samalla tärkeät asiat ympäristönsuojelusta tarttuvat mieleen.
"Kiinnostusta koulujen yhteistyön jatkamiseen on, ehdottomasti. Myös oppilaiden välille on syntynyt pysyviä kontakteja."
Laanilan koulusta projektiin osallistuu englannin valinnaisryhmien oppilaita luokilta 8 ja 9. Vierailijat majoittuvat perheissä.
Plymouthilainen Rebecca Joyce kertoo yllättyneensä siitä, miten paljon Suomessa on teollisuutta.
"Odotin enemmän metsiä, ehkä poroja juoksentelemassa ympäriinsä", tyttökoulun kasvatti nauraa ennakkokäsityksilleen.
Loppuviikosta on luvassa varmasti poroeksotiikkaakin, kun seurue lähtee tutustumaan Pohjois-Suomeen aina Rovaniemeä myöten.
Matkalla kerätään viimeisiä tietoja ympäristöraporttiin, jonka oppilaat esittelevät koululla viimeisenä vierailupäivänä. Englannin- ja biologianopettajien johdolla koottua tietoa on tarkoitus levittää koulujen lisäksi myös koteihin.
Projektin rahoittaa Kansainvälisen henkilövaihdon keskuksen Cimon Comenius -ohjelma.