Onnellisuus paistaa Oulaisten keskustan koulun väen naamoilta, ja ilmeet ovat yhtä hymyä. Pitkä evakkotaival peräti kymmenessä väliaikaisessa paikassa on päättynyt, ja koulutyöhön on päästy peruskorjatuissa ja laajennetuissa tiloissa ja terveellisessä sisäilmassa.
Korjata piti, koska koulu oli kosteuden ja homeen pahoin vaurioittama.
Maaliin päästiin vuodenvaihteessa, kun viimeisetkin koululaiset pääsivät takaisin. Rehtori Veli Tirilä kertoo revohkan kestäneen viisi vuotta. Ensimmäiset valitukset henkilökunnalta epäterveellisestä sisäilmasta tulivat vuoden 1999 lopussa.
"Häviäjiä ole yhtään, vaan kaikki ovat voittajia", hän sanoo.
Koulurakennus on yleisilmeeltään mahtava monumentti. Se on vaalea ja iso. Sisävärityksessä ja sisustuksessa on käytetty punaista, sinistä ja harmaata.
Koulu uudistuu nimeä myöten. Uusi, persoonallisempi nimi julkistetaan vihkiäisjuhlassa. Vanhin osa piti suojella, sitä ei saanut purkaa.
Vanha istuu uuteen niin, että rajaa vanhan ja uuden välillä on vaikea huomata. Saneerausprosentti oli niin suuri, että vanhakin tuntuukin uudelta.
Väliaikaiset tilaratkaisut toteutettiin omalla mallilla. Paineita oli parakkikouluratkaisuihin, mutta Oulaisissa päädyttiin kuitenkin käyttämään olemassa olevia tiloja kaupungilla. Tirilä sanoo ratkaisun olleen myös taloudellisesti edullisempi.
Puolen kilometrin säteellä löydettiin hyviä ratkaisuja, ja tilojen omistajat lähtivät avuliaasti mukaan. Kun yläasteella aloitetaan remontti keskustan koulun jälkeen, se jatkaa samalla linjalla.
Keskustan koulu sai paljon erityisopetustiloja: musiikkiluokka, tekninen työ, tekstiilityö, atk-luokka, kirjasto, yhdistetty luokka kuvataiteelle, fysiikalle ja kemialle, kieliluokat sekä ruokasali. Rehtori sanoo tilojen vastaavan nyt muuttuvia opetussuunnitelmia ja oppisisältöjä.
Koulussa on myös kolmen koulun yhteiset kouluterveydenhuollon tilat. Ne ovat oman koulun, lukion ja yläasteen käytössä. Tiloissa on kaksi kouluterveydenhoitajan vastaanottoa ja tilat koululääkärille ja hammaslääkärille sekä koulukuraattorille. Nyt oppilaat välttyvät kulkemasta etäälle terveyskeskukseen.
Uusi sali on koulun ylpeyden aihe. 450 henkeä vetävän ja 350 neliön salin valoihin ja äänitekniikkaan on erityisesti panostettu. Se soveltuu ennen muuta teatteriin ja sähköiseen musiikkiin. Myös tietotekniikkaan on satsattu, koulussa on kaikkiaan 80 konetta ja ne kaikki ovat verkossa.
Oulaisten kouluremonttien tarve ei pääty keskustan kouluun. Peruskorjaus aloitetaan nyt yläasteella. Siihen valtio lähtee mukaan yhdellä miljoonalla eurolla. Piipsjärven koulu odottaa päätöstä yläasteen jälkeen.
120-vuotiasta Oulaisten koululaitosta ja keskustan koulun vihkiäisjuhlaa vietetään lauantaina kello 13 koulun salissa ja ensi viikolla erilaisissa kaupunkilaisille järjestettävissä tilaisuuksissa.