Jyrkin koulujen lakkautusaika tällä erää on menossa ohitse. Tälle vuodelle koko maassa on lakkautettu noin sata peruskoulua. Lähivuosina kiinni pantavien koulujen määrä harvenee, koska ikäluokkien pienentyminen tasaantuu.
Kiivaimmin kouluja on suljettu vuodesta 2005 alkaen kuluvaan vuoteen asti. Suurimmillaan luku oli 2006. Silloin 167 koulurakennusta poistettiin alkuperäisestä käytöstään. Vuonna 2004 kouluja lopetettiin 75.
"Tälle vuodelle ei tilastoja vielä ole, mutta oletan, että kouluja on sata. Arvioisin, että tilanne sen jälkeen tasaantuu", kertoo erityisasiantuntija Juha Karvonen Kuntaliitosta.
Peruskouluikäisten ikäluokat pienentyivät vuodesta 2002 vuoteen 2007 noin 127 000 oppilaalla.
"Kyse on ollut melko suuresta vähentymisestä. Sillä on ollut suuri vaikutus koulujen lakkauttamiseen ja kouluverkkojen tiivistämiseen. Nyt lasku on tasaantumassa. Tietysti alenema siirtyy aikanaan myös toiselle asteelle eli sielläkin se näkyy."
Kasvukeskuksiin rakennetaan lisää
Ikäluokkia on pienentänyt se, että 1970-luvulla syntyvyys oli nykyistä pienempi. Nyt syntyvyys on keskimäärin kohtuullisen hyvä, vaikka alueellisia eroja on.
Kunnat ovat tehneet tarkkoja kouluverkkoselvityksiä ja oppilasmääräselvityksiä. Kasvukeskuksissa, esimerkiksi Oulussa, tilanne on päinvastainen eli uusiakin kouluja joudutaan rakentamaan.
Posion kunnassa kouluverkkoa on karsittu rajusti siitä, mikä se oli suurimmillaan eli 27 koulua 1960-luvulla. Kouluverkkosuunnitelman mukaan kaikki perusopetus siirtyy 2013 nykyisen yläkoulun tiloihin.
Sivukylillä kouluja on vielä Mourujärvellä, Kuloharjussa ja Ylikitkalla. Ne lakkautetaan asteittain vuoteen 2013 mennessä.
Peruskouluikäisten määrä puolittuu
Sivistystoimenjohtajan Pirkko Mäkelän mukaan peruskouluikäisten lasten määrä vähentyy Posiolla radikaalisti. Perusopetuksessa on nyt 420 lasta ja määrä lähes puolittuu 2015 mennessä. Syntyvyys on Posiolla pientä: vuosittain syntyy enää 20 lasta.
Koulut ovat tähän asti menneet Posiolla suhteellisen kivuttomasti kaupaksi. Karjalaisenniemen koulu on nyt ollut myynnissä toista vuotta, mutta vielä ei kauppoja ole saatu aikaan. "Muutama yritys on siitä ollut kiinnostunut ja keskusteluja on käyty", kertoi kunnan tekninen johtaja Jani Ahola.
Kaupat on tehty yleensä yritysten kanssa. Peräposion koulun omistajina ovat paikallinen kyläyhdistys ja metsästysseura. Aittaperällä koulu on kyläyhdistyksen nimissä. Lohirannalla koulun osti yksityinen henkilö.