Harvinaisen lämpimästä alkutalvesta nauttineet amerikkalaiset ovat heränneet hyytävään todellisuuteen. Paukkupakkaset pitävät otteessaan maan keski -ja itäosia.
Koulut ovat kiinni toista päivää osissa New Yorkin, Wisconsinin ja Michiganin osavaltiota. Alueilla on totuttu koviin pakkasiin, mutta lähes 40 miinusastetta on niillekin liikaa.
Kylmä on iskenyt myös Länsi-Virginiaan ja Kentuckyyn, joiden alueilla koululaiset pysyivät pääosin kotona.
New Yorkin osavaltiossa on myös satanut paikoin metritolkulla unta. Kovien pakkasten ja liukkaiden kelien uhrina on menehtynyt toistaiseksi ainakin yhdeksän ihmistä.
Pahimman paukkupakkasen ennustetaan olevan tällä hetkellä ohi. Lämpötila pysyttelee kuitenkin reilusti pakkasen puolella suurimmassa osassa Yhdysvaltojen keski- ja itäosia viikonvaihteeseen saakka.
Pakkasta on riittänyt myös Kanadan puolella: paikoin mittarit ovat näyttäneet sielläkin neljääkymmentä miinusastetta.