Koululaisia täynnä olleen bussin moottori syttyi palamaan Taivalkosken Jurmussa maanantaiaamuna. Kukaan 39 kyydissä olleesta lapsesta ei loukkaantunut, sillä kaikki ehtivät ulos, ennen kuin savu alkoi työntyä matkustamoon.
Bussi oli seisahtunut pysäkille Raappanansuontiellä, kun siihen nousemassa ollut koululainen havaitsi liekkejä auton perässä. Hän kiirehti kertomaan havainnostaan kuljettaja Heikki Honkaselle, joka komensi matkustajansa välittömästi pihan puolelle.
Sen jälkeen kun lapset olivat turvallisen matkan etäisyydellä palavasta autosta, Honkanen oli koettanut taltuttaa tulta vaahtosammuttimella, mutta tuloksetta.
Palokunnan ehtiessä paikalle vajaan puolen tunnin päästä liekit löivät perästä metrien korkeuteen ja tienoo oli savun vallassa. Sitä syntyi lasikuiturakenteisen peräosan palaessa ja myös matkustamotilasta, jossa liekit olivat alkaneet nuolla sen muoviosia.
Palolaitos sai tulen sammuksiin nopeasti, mutta vuosimallia 1988 oleva bussi ehti vaurioitua apulaispalopäällikkö Matti Jurmun mukaan lunastuskuntoon. Myöhemmin iltapäivällä se hinattiin Ouluun vakuutusyhtiön tutkittavaksi.
"Oli onni onnettomuudessa, etteivät myrkylliset savukaasut päässeet sisään ajon aikana. Kuljettaja toimi tilanteessa kiitettävän ripeästi", Jurmu selvitti.
Palo sai alkunsa moottorista, mutta sen tarkempi syy ei ollut maanantaihin mennessä vielä selvillä.
Kuljettajan mukaan bussin hätävalo alkoi vilkkua vasta sen jälkeen, kun hän oli saanut varmistettua, että kaikki olivat poistuneet ajoneuvosta. Auton odottaessa koululaista pysäkillä, mikään ohjaamossa ei viitannut siihen, että jokin moottorissa oli pahasti vialla.
Koululaiset järkyttyivät
"Edellisen koululaisen otin kyytiin puoli kilometriä aikaisemmin. Silloin kaikki näytti olevan kunnossa. Minulle on täysi mysteeri mikä moottoriin oikein tuli", pari tuntia tapauksen jälkeen paikalla käväissyt Honkanen ihmetteli.
Honkanen sanoi häätäneensä lapset auton viereltä kauemmas "kuin porokarjan mehtään", koska savua kehittyi paljon ja vaarana oli myös se, että renkaat räjähtäisivät.
Koululaiset, joita oli esikouluikäisistä kuudesluokkalaisiin, pääsivät opinahjoihinsa muilla autoilla reilun tunnin myöhästyneinä. Suurin osa heistä, yhteensä 24 oppilaista, oli Jurmun koululta, loput Taivalkosken kirkonkylän koululta. Moni koki aamun tapahtumat sen verran ahdistaviksi, että opettajat päättivät lähettää kaikki kyydityksessä olleet kotiin vielä aamupäivällä.
Jurmun koulussa on 28 oppilasta, joten heistä lähes kaikki kokivat bussipalon.
"Kokosimme oppilaat heti yhteiseen tilaisuuteen juhlasaliin, jossa kukin sai kertoa kokemaansa. Vaikka pahimmalta vältyttiin, monelle tapaus oli järkyttävä. Osa kertasi tapahtumien kulkua itkien", kaksiopettajaisen Jurmun koulun johtajaopettaja Sirpa Taivalkoski sanoi.
Oireita myöhemmin
"Oppilaista lähti savun haju ja jotkut kokivat vatsapahoinvointia. Ilmeisesti syynä oli se, että he alkoivat vasta myöhemmin reagoida elimistöllään tapahtuneeseen", Taivalkoski arvioi.
Hän oli ollut varmuuden vuoksi yhteydessä terveyskeskukseen saadakseen hoito-ohjeet lasten oireiluun.
Ohjeet opettajat olivat saattaneet myös lasten vanhempien tietoon.
"Lasten kanssa keskusteltiin siitäkin, miten kouluun tultaisiin jatkossa. Jotkut kokivat asian niin pelottavana, etteivät aikoneet enää linja-autokyyditykseen lähteä", Sirpa Taivalkoski kertoi.
Taivalkosken mukaan tapaus tullaan puimaan koulun oppilaiden kanssa niin perusteellisesti, ettei se jää kalvamaan kenenkään mieltä.