Seksuaalisten vähemmistöjen syrjintä on koulujen arkipäivää kaikkialla Euroopassa.
"Heikoimpia syrjitään: naisia, lesboja ja homoja", portugalilaisessa Almadan lukiossa työskentelevä Gertrudes Santos sanoo. Hän lisää, ettei syrjintää ole vain haukkuminen tai fyysinen väkivalta, vaan myös vaikeneminen.
Santos ja ympäri Eurooppaa tulleet kymmenen muuta opettajaa ovat kokoontuneet Ouluun GLEE-kurssille opiskelemaan seksuaalisia vähemmistöjä tukevien suvaitsevaisuusprojektien toteuttamista. Huomenna päättyvä kurssi on lajissaan ensimmäinen. GLEE (Gay and Lesbian Educational Equity) on tarkoitettu kaikille moniarvoisuudesta ja suvaitsevaisuudesta kiinnostuneille koulutuksen ammattilaisille seksuaalisesta suuntautumisesta riippumatta. Nyt mukana on osallistujia yhdeksästä Euroopan maasta, muun muassa Ruotsista, Saksasta ja Englannista.
Kokemuksiaan vertailtuaan opettajat ovat huomanneet, että syrjintää on kaikkialla, mutta sen muodot vaihtelevat. Esimerkiksi Portugalin kouluissa on Santosin mielestä vallalla machokulttuuri, joka pakottaa pojat ja tytöt tietynlaiseen muottiin.
"Erilaiset eristetään."
Hiljaisuus ei ole hyväksyntää
Se, että opettaja puuttuu haukkumiseen tai eristämiseen, ei auta juurikaan, unkarilainen Ildiko Solymor sanoo. Hän pitää tärkeimpänä tavoitteenaan tiedon lisäämistä suvaitsevaisuusprojektien avulla. "Ilmapiirin on muututtava."
Käytännön työssä asenteita voidaan muuttaa useilla eri tavoilla, GLEE-kurssin oululainen koordinaattori Timothy Bedford toteaa. Yksi keino on sisällyttää eri oppiaineiden opetukseen tietoa seksuaalisista vähemmistöistä.
"Homoudesta ei ole usein mitään mainintaa oppikirjoissa, edes seksuaalisuutta käsittelevissä."
Oulun Lyseon IB-lukion opettajana toimiva Bedford on vetänyt oppilailleen monikulttuurisuus- ja tasa-arvokursseja, ja kokemukset ovat olleet rohkaisevia. "Oppilaat ovat olleet kiinnostuneita seksuaalisia vähemmistöjä koskevista asioista."
Suomen koulujen pahimpana ongelmana Bedford pitää vaikenemista. "Sellaista ei muka paheksuta, mistä ollaan hiljaa."
Opettajakin pelkää paljastumista
Syrjinnästä ja sen pelosta kertoo, että moni opettaja ei työpaikallaan paljasta, jos kuuluu seksuaaliseen vähemmistöön.
Almadasin kaupungissa työskentelevä Gertrudes Santos ei tätä ihmettele. Kun hän itse kertoi omille työtovereilleen olevansa lesbo, lukion opettajainhuoneen ilmapiiri muuttui radikaalisti. "Nyt se on etäinen ja vihamielinen."
Santos uskoo kuitenkin, että GLEE-kurssi auttaa häntä jaksamaan. Oulun viikon aikana opettajat ovat tutustuneet vuorovaikutteiseen internet-sivustoon, jonka välityksellä he voivat olla toisiinsa yhteydessä tulevaisuudessakin.
Ildiko Solymor sanoo saaneensa jo nyt paljon tukea ajatuksilleen. "Ja kolme uutta projekti-ideaa."
Myös Santos on tyytyväinen kurssiin. "Tunnen itseni nyt vahvemmaksi."