Kotkan alueella on todettu ja viljelyvarmistettu jo 20 vatsatautia, kuumeilua ja oksentelua aiheuttavaa yersinia pseudotuberculosis -infektiota. Lisäksi alueella on useita muita sairastuneita, joiden taudinkuva sopii yersinioosiin.
Kuumeinen vatsatautiepidemia on riehunut Kotkassa jo parin viikon ajan. Vuosittain Suomessa raportoidaan 30-60 vastaavaa infektiota. Epidemian selvitystyötä tekevä Kansanterveyslaitos onkin pyytänyt maamme sairaanhoitopiirejä ilmoittamaan viipymättä toukokuussa todetuista yersinia -tapauksista.
Yersinia-bakteeri leviää tavallisesti ruoan välityksellä. Se ei yleensä tartu ihmisestä toiseen eikä edes ruoanlaittajasta ruokaan.
Sairastuneet ovat Kotkassa olleet pääasiassa koululaisia ja päiväkotilapsia. Alustavien selvitysten perusteella kaikki sairastuneet ovat syöneet saman keskuskeittiön ruokaa kouluissa ja päiväkodeissa. Tartuntojen välittäjä ei ole tiedossa.