Kotkan kaupunginvaltuusto siunasi keskiviikkoiltana uuden museokeskuksen rakennusluvan. Helsingistä Kotkaan siirtyvän Suomen merimuseon ja Kymenlaakson maakuntamuseon on määrä nousta kantasatamaan keväällä 2008.
Valtuuston lähes kolme tuntia kestäneen keskustelun jälkeen hankkeelle näytettiin vihreää valoa äänin 34-16. Yksi kokoomuksen varavaltuutettu äänesti tyhjää.
Museokeskuksen 37,8 miljoonan euron kustannusarvion hyväksyivät demareiden, vasemmistoliiton, kristillisdemokraattien ja vihreiden valtuutetut.
Kotkan museokeskuksen rahoitus ratkesi aiemmin päivällä, kun hallituksen raha-asiainvaliokunta hyväksyi uuden vuokrasopimuksen. Sopimuksen kokonaisarvo arvonlisäveroineen ja muine kertaluontoisine investointeineen on noin 60 miljoonaa euroa.
Valtion raha-asiainvaliokunta lisäsi päätökseensä ehdon, jonka mukaan valtiolla on oikeus halutessaan lunastaa Merimuseon tilat vuokrakauden aikana hinnalla, joka vastaa sopimuksen perusteena olevia rakennuskustannuksia.