Raskaanlaisia kauppakasseja. Kun molemmassa kädessä on 160 kilon teräslieriö, alkavat voimamiehenkin polvet tutista ja kävely huojahdella. Joiltakin matka tyssää alkumetreille, mutta Viron Andrus Murumets rykäisee puolen sadan metrin taipaleen alle aikarajan uuteen maailmanennätykseen.
Tornion Pohjan stadionin reilu tuhatpäinen katsomo paukuttaa ansaitusti kämmeniään yhteen. Murumets läähättää onnellisena mikrofoniin. Hänen vajaat 51 sekuntiansa peittoaa ruotsalaisen Magnus Samuelssonin entisen maailmanennätyksen kirkkaasti.
Virolainen on yksi Tornion maailman vahvin mies -osakisan ennakkosuosikeista, ja melkoinen haka nimenomaan farmarikävelyssä. Kukaan muu kilpailijakymmeniköstä ei jaksanut sallitussa ajassa täyttä matkaa.
Kisaan piti osallistua 11 miestä, mutta hollantilainen Jarno Hams kaatui vatsatautiin. Yksi Suomen kolmesta edustajastakin vaihtui. Maakohtainen kiintiö on kaksi, mutta näissä riennoissa mukana on kolme suomalaista, kun Lapland on mielletty omaksi maakseen.
Herkistelyt
lepäämällä
Tornion oma poika, Jani IIlikainen, on myös veikkaillut Murumetsiä kaksipäiväisen urakan kärkimieheksi. Kisojen alla lepäämällä herkistellyt jätti kunnioittaa painavia teräspunnuksia. "Eihän niitä mielellään kanniskele, mutta täytyy sopeutua."
Ensimmäiseen GP-kilpailuunsa osallistuva Illikainen tavoittelee mahtumista kolmen sakkiin, se takaisi karsintapaikan MM-kisoihin. Illikainen saa lisäpuhtia kotiyleisön kovasta kannustuksesta. Famarikävelyssä sijoitus onkin kolmas.
Tunnelma on intiimi: voimamiesten kisakarsina on rakennettu aivan pääkatsomon eteen. Shown ja sirkuksen tuntua lisäävät kahdella muulla sivulla jännittävä yleisö. Eurosport nauhoittaa vahvojen miesten ponnisteluja usealla kameralla.
"Täällä on todella hieno yleisö ja hieno tunnelma. Parempi kuin Norjassa", kehaisee Eurosportin kameratyöskentelyn romanialainen ohjaaja Arthur Chimoiu. Aurinkokin paahtaa stadionin kattilan pohjalle kuin eteläisessä Euroopassa ikään.
Onnellinen mies
vai voimamies
Kilpailun johtaja, Raaka Woima -yhdistyksen puheenjohtaja Juhani Keinänen on myös tyytyväinen tunnelmaan. Sää on se, mitä tilattiin, ja miehet muhkeita ja vahvoja kuten pitääkin. Hän uskoo Illikaiseen, jolla on eittämättömiä lahjoja lajiin.
"Jani kävi kokeilemassa SM-kisoissa, ja oli heti kolmas ilman sen kummempaa lajiharjoittelua. Nyt hän on voittanut kaksi viimeistä SM-kilpailua", Keinänen kehuu oman pitäjän poikaa.
Keinäselle kysymys on ilman sarvia ja hampaita urheilusta, eikä katsomossa istuva Kemin kulttuurilautakunnan puheenjohtaja Kari Luokkala kiistä asiaa. "Tämä on urheilua siinä missä jalkapallokin. Pitäähän isoilla miehilläkin olla oma lajinsa."
Kulttuurimies laskee voimamieskisat ruumiinkulttuuriin, nykymuotoiseksi gladiaattorimeiningiksi. "Kyllä tämä sopii hyvin suomalaisten kesätapahtumien joukkoon. Itse tosin viihdyin paremmin kesäteatterissa Onnellisen miehen katsomossa."