Suomen MM-kisaprojekti "Mission 2003" etenee aikataulun mukaisesti. Leijonat osoittivat, että heitä on erittäin vaikea voittaa Helsingin Areenan kirkkaiden valojen loisteessa. Tämä tietää hyvää ensi kevään MM-kisoja silmällä pitäen.
Kolme puhdasta voittoa ja vain kolme päästettyä takaiskumaalia kertovat vakuuttavalla tavalla, että päävalmentaja Hannu Aravirralla on käsissään hyvä joukkue. Vaikka joukkue on hyvä, sen pelaajista vain alle puolet voi haaveilla paikasta MM-kisoissa.
NHL-tarjonta nimittäin vyöryy ensi keväänä täydellä voimalla. Rapakon takana pelaa ammatikseen jääkiekkoa yli 40 suomalaista kiekkolähettilästä, joista kymmenkunta tahkoaa parhaillaan farmissa.
Käytännössä leijonien MM-kokoonpanossa noin puolet edustaa NHL-osaamista. Kaikkia saatavilla olevia pelaajia Aravirta ei luonnollisesti valitse, koska hän ottaa mukaan joukkueissaan vain merkittävässä roolissa olevat ammattimiehet.
Ruotsalaisilla muutos on vieläkin dramaatisempi. Karjala-turnauksen kolmen kruunun pelaajista vain pari kolme taistelee sinikeltaisten värien puolesta myös keväällä.
Turnausvoittonsa ansiosta leijonien pankkitilin saldo komistuu 50 000 eurolla. Kakkoseksi sijoittunut Tshekki saa 30 000, Ruotsi 25 000 ja Venäjä 15 000 euroa.
Viime kauden Karjala-turnaus pelattiin poikkeuksellisesti keväällä. Näin ollen Suomi nappaa saman vuoden aikana kaksi piikkipaikkaa samassa turnauksessa.
Euro Hockey Tour jatkuu joulukuussa Moskovassa Baltika-turnauksen merkeissä. Sinne Aravirta lähtee nuorentunein ilmein, koska valintaseulassa vanhemmat ja perheelliset pelaajat saavat jäädä Suomeen odottamaan rauhassa joulua.
Euro Hockey Tourin voitto ratkaistaan helmikuussa Tukholmassa, missä pelataan Sweden Hockey Games. Myös siellä voittajan saama palkintosumma on 50 000 euroa.
Koko kiertueen voittaja kuittaa extrabonuksena 75 000 euroa.
SM-liigassa pelaavat tähtiluokan tshekit onnistuvat harvoin maajoukkueessa, eikä Karjala-turnaus tuonut tähän väittämään muutosta. Omissa seurajoukkueissaan he kyllä jylläävät ja mylläävät, mutta kun pelinutun rintaan ilmestyy Tshekin vaakuna, samat miehet vajoavat värittömiksi ja hajuttomiksi tusinapelaajiksi.
Petr Tenkrat (Kärpät), Vladimir Machulda (SaiPa) ja Jan Caloun (Blues) olivat hyökkäyspäässä varsin tehottomia. Puolustuspäässä Marek Zidlicky (HIFK) ja Robert Kantor (HIFK) ja Martin Cech (Pelicans) eivät nousseet profiilipakkien joukkoon.
Mutta kun SM-liiga taas tiistaina jatkuu, pistetilastoihin rynnistävät tutut nimet Tenkrat, Caloun, Machulda, Zidlicky...
Oman palkan eteen kannattaa - ja pitää - yrittää.
Esiintyminen suuren yleisön edessä on aina kova paikka kokeneellekin artistille. Tuntematta tai tietämättä Emilia Nymanin musiikillista taustaa, tämä naisartisti sekosi sunnuntaina konsepteissaan täysin.
Ruotsin kansallislaulu "Du gamla du fria" sai Nymanin huulilta häpeällisen huonon tulkinnan. Ensin hän lauloi pieleen kuin mieskuoron ykkösbasso, huomasi sen itsekin, keskeytti laulun ja alkoi kikattaa mikrofoniin. Pienen paussin jälkeen hän veti laulun rimaa hipoen loppuun.
Tilanne oli yhtä aikaa korni ja kamala. Syystäkin ruotsalaistoimittajat murahtelivat vihaisena suomalaisnaisen limboilua. Hallin yleisö palkitsi performanssin pitkällä pitkällä buuauksella.
Emilia Nyman kuulemma laulaa jossain helsinkiläisessä ruotsinkielisessä musikaalissa. Julkisuutta - kyseenalaista - tuli kertaheitolla enemmän kuin pienen näyttämön parrasvaloissa kertaakaan aikaisemmin.
JOUKO VUORJOKI
jouko.vuorjoki@kaleva.fi