Kotiseudulle jäätäisiin, jos se vain on mahdollista. Tämä on ydinviesti kirjoituskilpailussa, jossa selvitettiin pohjoissuomalaisten nuorten näkemyksiä jäädä tai palata kotikonnuilleen.
Kilpailussa oli kolme sarjaa, joissa voittajina palkittiin 15-vuotias Helena Hyvönen Haapajärveltä, 17-vuotias Olli Romppanen niin ikään Haapajärveltä sekä 24-vuotias Kukka-Maaria Kakko Kiimingistä.
Ensimmäinen sarja oli suunnattu 15–16-vuotiaille, toinen 17–19-vuotiaille ja kolmas 20–25-vuotiaille.
Kisassa jaettiin myös tunnustuspalkintoja. Ensimmäisessä sarjassa sellaisen saivat Petteri Alavuotunki Taivalkoskelta ja Taija Kalajanniska Haapajärveltä.
Toisen sarjan palkinnot menivät Erja Lämsälle Iistä ja Mirjami Tikanmäelle Haapajärveltä. Kolmannessa sarjassa palkittiin kuusamolainen Elina Jurmu.
Palkinnot jaettiin keskiviikkona Oulussa. Sarjojen voittajat saivat 350 euroa. Tunnustuspalkinnon suuruus oli 100 euroa.
Kilpailun järjestivät Pohjois-Pohjanmaan liitto ja Päätalo-instituutti. Kilpailun taustalla oli Pohjois-Suomen tavoite 1-ohjelma, jossa halutaan lisätä nuorten mahdollisuuksia ja mielenkiintoa jäädä tai palata kotipaikkakunnalleen.
Tulokset osoittivat, että kotiseutu vetää nuoria puoleensa. Kotiseudun ansioiksi nähtiin luonto, tuttuus ja läheiset ihmissuhteet.
Osassa kirjoituksia todetaan myös kaupunkien edut: paremmat mahdollisuudet opiskella, työskennellä ja harrastaa sekä kulttuuritarjonta.
Tästä huolimatta maalle halutaan joko jäädä tai ainakin palata myöhemmin. "Hankin ensin ammatin, sitten palaan", toistuu nuorten kirjoituksissa. Jotkut kirjoitukset kaavailivat eläkevuosia kotiseudulla.
Kotiseudun kouluihin oltiin yleisesti tyytyväisiä. Useimmissa kirjoituksissa tuotiin ilmi myös se, että omat lapset haluttaisiin kasvattaa maaseutumaisessa ympäristössä, koska se koettiin ystävälliseksi ja turvalliseksi.
Kilpailuun osallistui kaikkiaan 61 nuorta. Kaikissa sarjoissa oli tyttöenemmistö; tyttöjen ja poikien mielipiteet sinänsä eivät eronneet toisistaan. Kilpailun voittajakirjoitukset valitsi professori Liisi Huhtala Oulun yliopistosta.