Kotipolttoisesta viinasta tulee helposti epäpuhdasta ja siten myös myrkyllistä, Alkoholitutkimussäätiön johtaja Kari Poikolainen kertoo. Halutun etyylialkoholin lisäksi pontikkaan voi syntyä esimerkiksi metanolia.
Poikolaisen mukaan kotipolttoisen myrkkypitoisuudet jäävät yleensä kuitenkin sen verran alhaisiksi, että tislettä täytyy juoda melko paljon, jotta siitä seuraa vakava myrkytys tai kuolema.
-- Ettei ihan ruokalusikalliseen kuole, kyllä sitä lasikaupalla täytyy juoda.
Toissa vuonna alkoholimyrkytykset veivät kaikkiaan 561 suomalaisen hengen. Poikolainen kertoo, että 5--10 prosenttia kaikista alkoholimyrkytyksistä johtuu myrkyllisestä viinasta tai viinankorvikkeesta.
Suurin osa myrkkyjuomiin kuolleista juo viinankorviketta, kuten jäänesto- ja puhdistusaineita, täysin tietoisesti. Tapaturmaiset myrkyllisestä alkoholista johtuvat kuolemat ovat varsin harvinaisia.
Poliisin rikostilastojen mukaan viinanpoltosta on tullut melkoinen harvinaisuus. Pontikan keittämisestä kärynneiden määrä on laskenut nopeasti viime vuosien aikana. Viime vuoden tammi-kesäkuussa kotipolttotapauksia tuli poliisin tietoon 18. Vuonna 2005 tapauksia ilmeni vastaavana aikana 39, vuoden 2004 tammi-kesäkuussa 57 ja vuoden 2003 ensimmäisellä puolikkaalla 93.
Viinanpolton väheneminen johtunee suurimmaksi osaksi alkoholin hintojen laskusta.