Omien konferenssiensa mestaruusturnauksissa kärsimistään aikaisista tappioista huolimatta Tuukka Kotin Providence ja Artur Surovin Saint Joseph's ovat edelleen mukana mestaruusjahdissa, kun amerikkalaisten yliopistojen koripalloilun NCAA-mestaruusturnaus käynnistyy kuluvalla viikolla.
Turnaukseen kutsuttiin konferenssiturnauksien mestareiden lisäksi erityisen valintakomitean kelpuuttamat joukkueet. Sekä Providence että Saint Joseph's arvostettiin tappioistaan huolimatta edelleen korkealle, vaikka joukkueiden valtakunnalliset ranking-sijoitukset putosivatkin. Saint Joseph's on rankattu tuoreimmalla listalla viidenneksi ja Providence 19:nneksi.
Providence kohtaa ensimmäisessä ottelussaan lauantaina Pacificin. Saint Joseph'sin avausvastus on Liberty.
Providence on hävinnyt kolme viime peliään. Big East -konferenssiturnauksesta sen pudotti jatkosta Villanova (66-69). Saint Joseph'sin 27 ottelun mittaisen voittoputken puolestaan katkaisi Atlantic 10 -turnauksessa Xavier (67-87).
Tappio turnauksessa tietää kauden päättymistä. Turnaus huipentuu neljän joukkueen Final Four -lopputurnaukseen, joka pelataan tänä vuonna San Antoniossa 3.-5. huhtikuuta.