Kauppa lähti taisteluun joulumyynnin hiipumista vastaan aloittamalla alet keskellä kovinta lahjasesonkia. Kuluttaja tukee yhä suomalaista työllisyyttä parhaiten ostamalla kotimaista.
Lomautus- ja yt-neuvotteluaalto sekä huonompien aikojen odotus ovat alkaneet jo näkyä suomalaisten hankinnoissa. Tuoreessa MTV3:n uutisten kyselyssä kaksi vastaajaa viidestä ilmoitti vähentäneensä päivittäistä kulutustaan epävarman taloustilanteen takia. Luku on jopa häkellyttävän korkea, koska edelleenkin työttömyysuhka ja lomautukset kohdistuvat vain pieneen osaan kansalaisista. Ilmeisesti viime laman muistot ovat nousseet kummittelemaan kansalaisten mieliin.
Siinä ajattelussa on riskinsä. Jos käsijarru vedetään päälle vanhasta muistista, vaikka tarvetta ei olisikaan, tuupataan Suomea yhä vauhdikkaammin kohti taantumaa.
Saman kansalaisten varovaisuuden ovat panneet merkille myös kaupat, joista osa on kiirehtinyt aloittamaan alennusmyynnit kesken perinteisen kuumimman lahjasesongin. Kysymys ei ole kädenojennuksesta huolestuneille kuluttajille, vaan järkiperäisestä laskelmoinnista. Jos hyllyt ovat pullollaan myymätöntä tavaraa vielä joulun jälkeen, kauppojen pitää nostaa alennusprosentteja ja leikata katteitaan edelleen. Reippaat joulualet on otettu käyttöön myös muualla Euroopassa.
Uhkakuvista ja alennuspaineista huolimatta kauppa ei kuitenkaan näe lähiaikoja perin juurin surkeina. Ainakin Suomen kaupan liitto arvioi pari päivää sitten joulukauppaan tälle vuodelle 2-3 prosentin kasvua. Tosin pukeutumisen, kodin ja vapaa-ajan tuotteissa on jo mitattu myynnin laskua. Juuri noiden tuotteiden hintoihin on ale-merkinnätkin ensimmäisinä lisätty.
Yksityisen kulutuksen merkitys kasvun ja työllisyyden ylläpitäjänä on Suomessa edelleen suuri, joillakin laskutavoilla jopa vientiä suurempi. Vaikka maailmantalouden kriisiä ei nujerreta suomalaisvoimin, kotimarkkinoita on kuluttajienkin mahdollista tukea. Yksi tapa on suosia kotimaista. Globaalissa taloudessa keino voi kuulostaa aikansa eläneeltä, mutta sellainen se ei edelleenkään ole. Kotimaisen ostaminen tukee suomalaista työtä.
Kotimaisen suosintaa voi teorioiden tasolla toki myös arvostella. Näinhän teki viime sunnuntain Kalevassa kansantaloustieteen professori Vesa Kanniainen. Hänen mielestään maailmalla joudutaan ojasta allikkoon, jos kaikkialla aletaan suosia kotimaista. Tärkeää olisi hänestä ylipäätään ostaa tuotteita, joita saadaan edullisesti. Näin siksi, että kauppa saa katteensa tuontituotteistakin, ja samalla pidetään yllä kansainvälistä vaihdantaa.
Väite on osittain totta, sillä yhden maan tuontituotteethan ovat toisen maan vientituotteita ja kasvun synnyttäjiä. Silti kannattaa huomata, että vaikka Suomessa siirryttäisiin tästä päivästä lähtien elämään pelkästään tuonnin varassa, emme saisi poljetuksi maailmantaloutta vauhtiin ja tuetuksi siten mutkan kautta suomalaista työllisyyttä. Jos sen sijaan ostaa kotimaisen vaatteen, sähkölieden, polkupyörän tai joulukinkun, tukee paljon suoremmin suomalaisten työpaikkojen säilymistä. Joka tuotteen kohdalla kotimaista ei toki ole tarjollakaan.
Silti kotimaisten valmistajien ja palvelujen tuottajien ei pidä edellyttää, että kuluttajat lähtisivät suosimaan suomalaista diakoniahengessä. Myös tuotteiden laadun pitää olla kunnossa. Valitettavasti kotimaisuus ei ole läheskään aina riittävän laadun tae. Tässäkin voi osoittaa sormella valmistajia mutta myös kuluttajia. Kun halutaan vain halvinta, se on harvoin laadukasta missään tehtynä.