Tapio Rautavaara syntyi 8. maaliskuuta 1915 Nokialla puutteellisissa oloissa. Pian hänen yksinhuoltajaäitinsä muutti pikku-Tapion kanssa paremman elämän toivossa Helsingin Oulunkylään. "Ogeliin" Tapio kiintyi niin, että asui siellä lähes koko elämänsä ajan.
