Huhtikuun 22. päivä ratkaisee, saavatko suomalaiset rytmiseen voimisteluun olympiaedustajan ensi kertaa 16 vuoteen. Espoon maailmancup osoitti suomalaisittain ainakin sen, että voimistelijat kestävät paineita.
Suomalaisvoimistelijat saivat onnistumisista ison ruiskeen itseluottamusta kohti Rion olympiakarsintaa. Ekaterina Volkova, Jouki Tikkanen ja maajoukkue kestivät vertailun monien jo olympiapaikkansa lunastaneiden voimistelijoiden joukossa.
Kapteeni Riikka Kangas arvioi maajoukkueen onnistuneen kolmen kisapäivän aikana ajoittain upeasti, mutta pienet virheet muistuttivat siitä, että herpaantumiseen ei ole varaa. Viimeisessä ohjelmassa suomalaisilta karkasi yksi keila tuomaripöydän etureunaan, mutta Kangas oli iloinen, että virhe sattui nyt eikä huhtikuussa.
Kvintetti voimisteli molemmat ohjelmansa kahteen kertaa kolmen kisapäivän aikana.
- Saimme molemmista ohjelmista hyvät suoritukset. Se tuo vahvuutta, Kangas sanoi ja arvioi, että muun muassa yhtäaikaisuutta ja heittojen varmuutta voi vielä parantaa.
Joukkuekilpailun olympiakarsinnassa Suomi tavoittelee kolmea jäljellä olevaa paikkaa Azerbaidzhanin, Etelä-Korean, Kreikan, Saksan ja Uzbekistanin kanssa. Espoossa vastustajina oli vain maita, joilla on jo olympiapaikka.
Volkova hioo ja hioo
Yksilöjen karsintaan osallistuu Riossa 23 voimistelijaa, joista Brasilian edustajalle on taattu olympiapaikka. Tikkanen ja Volkova kilpailevat jaossa olevista kuudesta paikasta, ja maakiintiö pitää huolen, että vain toinen voi toteuttaa olympiaunelmansa.
Tänään keilaohjelmassa kuudenneksi voimistellut Volkova luottaa valmentajaansa Larisa Gryadunovaan, joka on luotsannut häntä pikkutytöstä. Viikko-ohjelma on valmiina.
- Pieniä yksityiskohtia pitää vielä hioa. Teemme paljon toistoja, luottavainen Volkova kertoi.
Hän kertoi saaneensa hyvää palautetta ohjelmistaan, joista kaikki muut paitsi keilaohjelma olivat uusia.
- Olen ylpeä, että otimme sellaisen riskin, että uusimme kolme ohjelmaa, Volkova sanoi.
Toistoja ja toistoja itselleen lupasi myös Tikkanen, jonka maailmancup päättyi lauantaina neliotteluun. Seuraava kisaetappi suomalaisille on Pohjoismaiden mestaruuskilpailu Tanskassa 11.-13. maaliskuuta.