Kuusamo Keskustan Tuomo Hänninen iloitsi kuusamolaisten asettuneen "varsin yksituumaisesti ja ilmeisesti yli puoluerajojen" hänen taakseen, kun kaupungintalolla pidetyssä vaalitilaisuudessa oli selvinnyt kotikentän äänipotin nousseen liki 6 000:ksi.
Se oli jopa muutamia satoja enemmän, mitä Hännisen vaalityöryhmä oli asettanut tavoitteeksi. "Kotikenttään panostettiin vaalityössä voimakkaasti, ja se myös näkyy", Hänninen arvioi.
Hänen vaalikiertueensa käsitti kaikkiaan 120 erilaista tilaisuutta, joista oman kaupungin ulkopuolelle ulottui vain neljäsosa.
Kaupungintalolle kokoontunut noin 150:n hengen kannattajajoukko ei kovin riehakkaaseen juhlintaan yltynyt Hännisen läpimenon alettua varmistua, sillä menestykseen oltiin uskottu lujasti.
Eduskuntatyön jättänyt Pauli Saapunki ei ollut saapunut vaalivalvojaisiin ainakaan vielä alkuiltaan mennessä, mutta Hännisellä oli aikomuksena heti seuraavana päivänä käydä hänen kanssaan alustavasti läpi työn jatkamiseen liittyviä asioita.
Koillismaan Kehitys Oy:n toimitusjohtajan tehtävät jättävä Hänninen, 48, mielisi hoitamaan kansalaisten asioita mieluummin joko siviystys- tai maa-ja metsätalousvaliokunnassa, mihin hän arvelee saavan Saapungiltakin tarpeellisia evästyksiä.
"Tasapuolinen aluekehitys on ehkä se tärkein asia, mihin pyrin vaikuttamaan. Sitä kautta on mahdollista saada kuntoon monia tämän hetken epäkohtia alueellamme.", Hänninen suunnitteli.
Pudasjärveläinen opettaja Paula Taskila otti tyynesti vaalituloksen, vaikka äänimäärä jäikin reilut tuhat tavoitteesta.
Ahkerasti kentällä kiertänyt Taskila sanoi, että vaalikiertue oli kova, mutta äänestäjien ratkaisuun on tyytyminen.
"Olen tehnyt parhaani. Tämän enempään en olisi enää pystynyt", Taskila sanoi.
Taivalkoskelainen lääkäri Niilo Keränen jännitti omaa tulostaan loppuun saakka. Yhden ehdokkaan läpi meno merkitsee Keräsen mukaan sitä, että Koillismaalla palataan normaaliin aikaan. Yhden kauden eduskunnassa istunut Keränen oli vaalivalvojaisissaan tavanomaisen hyväntuulinen.
"Minulla ei ole minkäänlaista hämminkiä, on työpaikka ja ansioni säilyvät suunnilleen ennallaan, eikä tarvitse enää reissata joka viikko Helsinkiin", Keränen sanoi.
Hänen mukaan kolmen ehdokkaan nousu eduskuntaan Koillismaalta olisi ollut varsinainen jättipotti, sillä alueen väki on vähentynyt.
Keränen arvioi, että hänet pudotti naapurikunnasta tullut kova haastaja Paula Taskila. Viime vaaleissa Keränen sai Pudasjärveltä 1 400 ääntä.
"Koillismaalaiset taisivat olla tällä kertaa ahneita", Keränen vitsaili.