Oulu Kari Heikkilä ennusti oikein. Slovenia todella oli leijonille helpompi vastustaja kuin Itävalta.
"Tasoero oli valtava. Slovenia ei ollut edes liigatasoa", Heikkilä kommentoi.
"Kärpätkin olisi nujertanut Slovenian ilman muuta", hopeajoukkueen valmentaja arvioi.
Heikkilä kiinnitti harvinaisen epätasaisessa ottelussa huomionsa viisikoiden peluutukseen.
"Ylivoimaa siunaantui todella paljon, ja vastuuta jaettiin yllättävän epätasaisesti. Jääaikaa saivat pääsääntöisesti vain ykkös- ja kakkosketju", Heikkilä hämmästelee.
Päävalmentaja Hannu Aravirran tekemässä ratkaisussa on omat hyvät - mutta myös huonot puolensa.
"Hyvää on tietysti se, että ylivoimapeliä päästiin hiomaan ja harjoittelemaan oikein kunnolla, mutta huonoa se, että joukkueen kokemattomampi kaarti ei saanut tarvitsemaansa jääaikaa", Heikkilä pohdiskelee.
"No, tietysti näin sivullisena on aina helppo räksyttää", Heikkilä keventää.
Yksilötasolla Heikkilä pani merkille Lasse Pirjetän vahvan rynnistyksen.
"Hei kun Lasse hyppäsi jäälle, se piristi koko ketjun ja miksei koko joukkueen peliä. Lasse on vahvana vääntäjänä ja kiekonpitäjänä parhaimmillaan silloin, kun joukkue hallitsee peliä."
Pirjetä aloitti ottelun vaihtopenkillä 13. hyökkääjänä, mutta sai komennon hypätä kaukaloon heti ensimmäisessä erässä, kun Juha Ylönen sai slovenialaispelaajan mailasta suuhunsa.
Myös Heikkilä hämmästelee sitä, miksi hyvän avausottelun Itävaltaa vastaan pelannut Pirjetä joutui Slovenia-ottelussa vilttimieheksi.
"Lasse on kyllä aika kuuliainen pelaaja. Jos hän olisi luonteeltaan vähän särmikkäämpi, Aravirta olisi hyvinkin voinut kohdistaa ratkaisunsa johonkin toiseen pelaajaan", Heikkilä mietiskelee.
Suomi on pelannut MM-areenalla kaksi ottelua, joista ei ole voinut tehdä kunnon johtopäätöksiä. Ensimmäinen todellinen mittari on vappuaattona Turussa, missä leijonat kohtaa tappioitta rynnistäneen Tshekin.
"Uskoisin, että puolustuspelin kurinalaisuus nousee vieläkin korostetumpaan rooliin kuin kahdessa aikaisemmassa Suomen ottelussa. Kun kiekko on Tshekillä, Suomi karvaa varmaankin aika varovaisesti", Heikkilä uumoilee.
"Kärkikarvaaja käy korkeintaan B-pisteen kaaren luona, seuraavat kaksi asettautuvat siniviivalle ja pakit punaviivalle. Tätä kutsutaan klassiseksi 1-2-2 -systeemiksi", Heikkilä valistaa keskiviikkoillan kuvioita.