Pesäpallon miesten hallitseva Suomen mestari Sotkamon Jymy selvitti tiensä finaaliin suoraan kolmella voitolla. Koskenkorvan Urheilijat kaatui kolmannessa välieräkamppailussa Hiukan kentällä 2-0 (4-0, 1-0). Sotkamon Jymylle riitti lauantaina loppuottelupaikkaan tasaisen varma esitys.
"Eihän tämä mitään loisteliasta peliä ollut. Katkaisupeli pystyttiin kuitenkin hoitamaan. Ei olisi kyllä huvittanut enää lähteä Pohjanmaalle pelaamaan", Jymyn pelinjohtaja Janne Vuorinen tunnusti.
Sateisessa ja viileässä syyssäässä pelattu ottelu tarjosi kotijoukkueelta tasaisen varmaa ulkopeliä. Ensimmäisen jakson komeimmasta sisäpelisuorituksesta vastasi Jymyn kapteeni Matti Salminen, jonka kakkosrajapuhkaisulla kotiin ennättivät Lauri Suutarinen ja Jani Komulainen.
Jymyn ykköspalkitun Matti Salmisen lisäksi kotiutuksissa onnistuivat ensimmäisellä jaksolla Jymyn Jimi Heikkinen ja jokeri Kari Hakkarainen. Avausjakso meni kotijoukkueelle puhtaasti 4-0.
Dahlströmille vastuuta
Koskenkorva panosti kotiutukset tuttuun tyyliin jokeri Jere Dahlströmin varaan. Hän epäonnistui neljästi. Kotiutuksissaan epäonnistuivat myös Jukka Latvala ja Hannu Kiukkonen, joka sai myös ulkopelivastuuta kolmosvahtina. Vaihdoissa hyvin onnistunut Kiukkonen (kärkilyönnit 6/8) kuittasi ansioistaan Kossun ykköspalkinnon.
Toisen jakson ainoan juoksun löi Jymyn veteraanipelaaja Mikko Kuosmanen viimeisellään. Kakkospesän edestä maisemaan sujahtanut lyönti toi kotiin Mikko Korhosen.
Juoksuitta jäänyt Koskenkorva tunnusti rehdisti Sotkamon paremmuuden.
"Paremmalle hävittiin. Meillä eivät etenijät, vaihtajat ja kotiuttajat pystyneet ylittämään itseään", toisen välieräpelin takareisivamman vuoksi huilannut, mutta Sotkamossa pelannut Matti Latvala pohti.
"Vastustaja oli selvästi parempi. Jymyn ulkokentällä varsinkin Heikkiset (Jimi ja Jaakko) tekivät pahaa jälkeä meille", Kossun pelinjohtaja Tero Lehtinen tiivisti.
Helpolla ei päässyt Sotkamokaan.
"Tiukkoja pelejä olivat. Ei missään nimessä helpolla päästy, vaikka finaalipaikka ratkesi suoraan kolmessa voitossa. Omassa pelissä meillä on eniten parannettavaa sisäpelissä", Jymyn Matti Salminen summasi.