Suomalaishyökkääjät Mikko Rantanen ja Sebastian Aho ovat syystäkin keränneet kehuja jääkiekon NHL-syyskaudella, mutta lokakuun viimeinen viikonloppu oli Edmonton Oilersin maalivahtina maailman ykkösliigaan palanneen Mikko Koskisen.
Viime kesänä 30 vuotta täyttänyt Koskinen palasi NHL:ään yli seitsemän ja puolen vuoden tauon jälkeen voitokkaasti. Hän torjui 24 laukausta, kun vierasjoukkue Edmonton kaatoi länsilohkon kärkimiehistö Nashvillen 5-3.
Koskinen voitti Venäjällä Pietarin SKA:ssa kaksi KHL-mestaruutta vuosina 2015 ja 2017. Hopeisia arvomitaleja hänellä on Suomen maajoukkueen riveissä Valko-Venäjän Minskissä pelatuista MM-kisoista 2014 ja sitä ennen SM-liigassa espoolaisesta Bluesista vuonna 2008.
Kaksimetrisen Koskisen urakkaa ei etukäteen helpottanut tieto, että Nashville oli voittanut Edmontonin keskinäisissä kohtaamisissa 13 kertaa peräkkäin.
- En piitannut siitä. Ollakseni rehellinen, halusin vain päästä pelaamaan. Vain sillä on merkitystä, Koskinen kertoi Edmonton Journalin mukaan.
"Yksi peli ei muuta mitään"
Koskinen pelasi kauden 2010-11 helmikuussa neljä ottelua New York Islandersin maalilla ja tuli sitten takaisin Eurooppaan. Viisi viime kautta hän pelasi KHL-liigaa.
Edmonton Oilersissa Koskinen kisaa pelipaikasta kanadalaisen ykkösvahdin Cam Talbotin kanssa. Suomalaisvahti ei uhoa, että valloittaisi pelipaikan Talbotilta.
- Yksi peli ei muuta mitään. Minun täytyy tehdä parhaani joka päivä, Koskinen sanoi.
Toronton kolmannen polven huippuhyökkääjä Kasperi Kapanen nosti joukkueensa 3-2 johtoon Winnipegistä ja ratkaisi kotiottelun kolmannen erän lopulla.
Ottelun tähdistöön valittu Kapanen on kerännyt kauden 11 ottelussa tehot 6+4 ja jakaa suomalaisten pistepörssin kolmannen sijan Carolinan Teuvo Teräväisen kanssa.
- Totta puhuen en nähnyt mitään. Näin vain kiekon lähestyvän ja ajattelin, että lauon maalia kohti. En nähnyt mihin se meni, mutta olen iloinen, että se meni sisään, Kapanen kommentoi NHL:n verkkosivuilla yläkulmaan osunutta laukaustaan.
Kapasen joukkuetoveri Auston Matthews loukkasi ottelussa olkapäänsä ja joutui jättämään pelin kesken.
Winnipegin Patrik Laine jäi viidennessä ottelussa peräkkäin ilman tehopisteitä.