Kuusamo "Koulutus on rankkaa, mutta motivaatio on korkealla, koska työpaikka on tästä kiinni", naurahtaa pulkkilalainen Sami Räisänen Juuman seikkailukeskuksen rannassa.
Eräoppaana Ivalossa ja Kuusamossa toiminut Räisänen valmistautuu peilityynen veden takana odottavan Kitkajoen Niskakosken kuohujen valloittamiseen.
Räisänen on jokilauttojen kapteenikoulutuksessa 15 muun oppilaan kanssa. Perjantaina porukka pääsi harjoittelemaan lautan ohjaamista kovissa kuohuissa.
Hampaat irvessä tulevat kapteenit saivat meloa kumilautalla myös vastavirtaan ja yrittää kääntää joen kaunottaren niin sanotun akanvirran avulla.
Ohjelmapalveluna suosiotaan lisäävästä koskenlaskusta ei puutu vauhtia ja vaarallisia tilanteita. Lajin turvallisuus sai muutama vuosi siten pahan kolauksen vakavien turmien vuoksi. Koskenlaskusta on yritetty tämän jälkeen kitkeä kaikki turhat riskit lisäämällä koulutusta.
Stella Polaris Oy:n toimitusjohtaja ja Suomen melonta- ja koskenlaskuyrittäjien (Sumeko) kouluttaja Marko Mustonen kertoo, että periaatteessa koulutus on yhä vapaaehtoista. Mikään laki ei velvoita, että turisteja hurjissa kuohuissa kuljettavissa lautoissa on koulutuksen saanut kapteeni.
Käytännössä kouluttamattomien ohjaajien palkkaaminen on mahdotonta. Mustosen mukaan viimeistään ongelmia tulee vahingon sattuessa, sillä vakuutusturvan vuoksi on toimittava alan normien mukaan.
"Palolaitos, Merenkulkuhallitus ja Kuluttajavirasto ajavat sitä, että alalle saataisiin selvät ohjeet", Mustonen kertoi.
Elinkeinon imagon vuoksi koskenlasku halutaan pitää rautaisten ammattilaisten käsissä, vaikka vauhdikkuus onkin koko lajin suola, jota asiakkaat janoavat.
Tiukka koulutus
Koskilauttojen ohjaimiin kelpuudet antava kapteenikoulutus on 60 tunnin mittainen. Teoriajakson lisäksi siinä on runsaasti erilaisia harjoituksia. Opetuksen pääpaino on pelastamisessa. Oppeja annetaan pelastusuinnissa, lautan ohjaamisessa ja koskiuinnissa.
Loppukokeen suunnittelee ja valvoo Sumekon henkilökunta.
Sumekolla on 16 kouluttajaa ympäri maata. Vuosittain uusia kapteeneja valmistuu suunnilleen sata, mutta Mustosen mukaan koulutetuista ohjaajista on edelleen pulaa pohjoisessa.
Nykyisin ohjaajavalmennus on kytketty osaksi eräopaskoulutusta. Ohjelmapalveluyrityksiin halutaan runsaasti koulutettuja ohjaajia, sillä työ on kausiluontoista.
"Koulutuksessa haetaan vaarallisia tilanteita. Kun sellaisia on oikeasti kokenut, tositilanteen sattuessa on helpompi keskittyä asiakkaiden pelastukseen", Mustonen kertoi.
Ala vei mukanaan
Sami Räisänen ja hänen kempeleläinen tyttöystävä Satu Pietilä pitävät koulutusta hyvänä, sillä ohjelmapalvelualalla vaatimukset kasvavat koko ajan.
"Tämä on vaikeaa, mutta kyllä koulutus sujuu, kun siihen paneutuu", Pietilä sanoi.
Eräoppaan työ ei ole helppoa, sillä päivät venyvät ja asiakasjoukko vaihtelee. Pietilän mielestä siinä koko työn suola onkin.
"Henkisesti tämä on rankinta, fysiikka joutuu pienemmälle koetukselle. Sukupuolella ei ole merkitystä, vaikka siihenkin törmää edelleen", Pietilä nauraa.
Sami Räisäsen mukaan ammattitaitoisilla eräoppailla riittää töitä. Taito ottaa erilaiset asiakasryhmät haltuunsa on tärkeä, mutta entistä enemmän työssä korostuu kielitaito.
"Englannin taito on oltava vähintään hyvä", Sami Räisänen kertoi.