Koskenlasku sai viime vuosikymmenellä sattuneiden onnettomuuksien vuoksi kyseenalaista mainetta, mutta nyt jatkuvasti suosiotaan lisäävän ohjelmapavelun turvallisuus on viranomaistenkin mukaan saatu hyväksi.
Koskenlaskun riskejä ovat vähentäneet etenkin yrittäjien oma havahtuminen ja vuosien mittaan jatkuvasti parantuneet välineet.
Kitkajoella lauantaina järjestetyssä pelastusharjoituksessa lautan kaataminen vaati raavailtakin miehiltä kunnon ponnistusta. Elämyksiä tarjoavassa lajissa on kuitenkin edelleen vaaransa, minkä vuoksi turvallisuuden kanssa kuohuissa ei ole leikkimistä.
Myllykosken kuohujen pelastusnäytöstä seurannut merenkuluntarkastaja Veli Juutinen Merenkulkulaitoksesta sanoi, että koskenlaskun turvallisuuden kohentamisessa yrittäjät ovat avainasemassa, sillä lakiin perustuvia määräyksiä ei ole oikein olemassa. Merilaistakin lajille löytyy ainoastaan jonkinlaisia pykäliä vuokraveneasetuksesta.
”Yrittäjien oma koulutustoiminta ja ohjeistus on lisännyt turvallisuutta”, Juutinen kiitteli.
Uusia yrittäjiä tulee lisää
Merenkulkulaitos ja alan yrittäjiä edustava Suomen melonta- ja koskenlaskuyrittäjät (Sumeko) ovat pohtineet tasaisin välein koskenlaskun riskejä ja kehittämissuuntia.
Juutisen mukaan parantamisen varaan toiminnassa edelleenkin löytyy, vaikka pääosa yrittäjistä huolehtii turvallisuudesta tinkimättä ja varusteiden luotettavuus on varmistettu kansainvälisesti.
”Ei tarvitse katsoa kuin yritysten sivuja internetistä, kun näkee esimerkiksi ilman kypärää koskea laskevia ihmisiä”, Juutinen muistutti.
Sumeko ry:n puheenjohtaja Raimo Kuru on tyytyväinen siihen, että koskenlaskun turvallisuus on saatu vuosien työllä kokonaisuudessaan hyvälle mallille.
Hänen mukaan yrittäjiä alalle tulee kuitenkin koko ajan lisää. Viimeisen 3-4 vuoden aikana on aloittanut useita kymmeniä uusia koskenlaskijoita. Jossakin muodossa toimivia yrityksiä on arviolta 150, joista järjestäytyneitä vain noin 30. Yrittäjien tuloa innostaa koskenlaskun suosion kasvun lisäksi se, että kalliiden välineiden hinta laskee.
Turvamääräyksiä ohjaa nyt eniten tuoteturvallisuuslaki, joka on Kurun mukaan melko pitkälle saman suuntainen kuin yrittäjien ja Merenkulkulaitoksen ohjeistukset.
Koskenlaskun pelastusnäytös järjestettiin kolmannen kerran lauantaina. Erityistä teemaa näytöksessä ei ollut, mutta Veli Juutisen mukaan harjoittelu on erittäin tarpeellista.
”Kun eri puolilta maata on useampia yrittäjiä, näissä voidaan hioa yhteisiä käytäntöjä”, Juutinen muistutti.
Vaikka lauttaa pitikin kaataa Myllykosken kuohuissa tosissaan, se kellistyy väärälle reitille ohjautuessaan herkästi ja nopeasti. Moni ammattilainenkin saattaa laskea Kurun mukaan vuosikaudet ilman kaatumisia, minkä vuoksi vaaratilanteista selviytymistä on syytä kokeilla.
”Uinti koskessa avaa silmiä”, Kuru sanoi.
Suuri osa saa koulutuksen
Kuusamolaisen Stella Polaris Oy:n yrittäjä Marko Mustonen pitää hyvänä, että suurin osa alalla tulevista yrittäjistä käy nykyisin Sumekon järjestämän kipparikoulutuksen. Järjestön laatiman koulutuksen mukaan oppeja annetaan 60 tunnin verran. Mustosen yritys on harvoja koko maassa, joka on halunnut varmistuksen turvallisuudesta sertifioinnilla. Niitä on myönnetty tähän saakka vain neljälle yritykselle.
Rukapalvelu Oy:n hallituksen puheenjohtaja Jouko Kämäräinen sanoo, että koskenlaskun turvamääräyksistä ei ole enää varaa tinkiä, vaikka vausteet eivät olekaan aivan halpoja. Yhden asiakkaan pukeminen kunnon liiveihin ja asusteisiin maksaa reilusti 170 euroa. ”Nykyisin ei voi enää ajatellakaan, että laskettaisiin esimerkiksi ilman kypärää. Läheltä piti-tilanteista ei tarvitse liikkua enää yhtään huhua”, Kämäräinen muistutti.