Pekka Koskela avasi pikaluistelun maailmancupin voittamalla 500 metrin kilpailun Tsheljabinskissa Venäjällä. Koskela luisteli 35,00 ja oli yhden sadasosasekunnin nopeampi kuin toiseksi sijoittunut hollantilainen Jan Smeekens. Kolmanneksi ylsi japanilainen Yuya Oikawa (35,07).
Koskelan kymmenettä cup-voittoa voi luvalla kutsua positiiviseksi yllätykseksi.
—? Olet hyvin jäljillä. Uusi paikka ja ensimmäinen maailmancup. Paljon oli epävarmuustekijöitä ilmassa. Ei se silloin ikinä odotettua ole, Koskela kertasi puhelimitse Tsheljabinskistä.
Koskela luisteli kuudennessa parissa japanilaisen Yuji Kamijon kanssa. Sadan metrin kohdalla Koskela oli Kamijoa jäljessä, mutta kiihdytti loppuosalla kärkiaikaan.
—? Oli mielessä, että pitää päästä kiihdytyssuora ihan päätyyn ja sieltä lähteä rohkeasti kurviin. Hyvin tuntui kulkevan.
Mika Poutala oli 14:s ajalla 35,49. Markus Puolakka ylsi B-ryhmässä kuudenneksi ja saavutti kuusi cup-pistettä.
Elina Risku oli 12:s naisten 500 metrin B-ryhmässä.
Tsheljabinskissa kilpaillaan 500 metrillä myös huomenna. Koskela kisaa viimeisessä parissa Smeekensin kanssa.