Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n narkolepsiatyöryhmän väliraportti paljastaa sen, mitä on osattu ennakoida.
Sikainfluenssarokotuksilla ja lasten sairastumisilla narkolepsiaan on mitä ilmeisimmin yhteys.
Syy-seuraussuhde on monimutkainen. Erityisesti lääketieteen asiantuntijoita askarruttaa se, että narkolepsiatapaukset lisääntyivät nimenomaan Suomessa, Ruotsissa ja Islannissa, mutta eivät muualla maailmassa, missä ihmisiä rokotettiin samalla Pandemrix-rokotteella.
Raportin mukaan rokote on joka tapauksessa lisännyt narkolepsiaa yhteisvaikutuksessa jonkin muun tekijän kanssa.
Ensimmäiset merkit sikainfluenssan nimeä kantavasta viruksen aiheuttamasta hengitystiesairaudesta havaittiin maailmalla toukokuussa 2009. Suomeen tauti rantautui laajassa mitassa saman vuoden lokakuussa.
Maailman terveysjärjestö WHO julisti sikainfluenssan pandemiaksi eli maailmanlaajuiseksi tartuntataudiksi. Kaikkialla ryhdyttiin toimiin sen torjumiseksi.
Tauti eteni vauhdilla ja aiheutti paniikkia. Torjunnan aloittaminen lähti liikkeelle tilanteeseen nähden hitaasti, koska ei saatu rokotteita kysyntään nähden riittävästi. Suomi tilasi yli viisi miljoonaa rokotetta. Suurin osa suomalaisista otti rokotteen viime talvena.
Keväällä 2010 julkisuuteen tihkui tietoja, että jotkut olisivat sairastuneet narkolepsian nimeä kantavaan nukahtamistautiin.
Aluksi viranomaiset epäilivät vahvasti, ettei rokotuksella ja taudin sairastumisella olisi mitään yhteyttä keskenään.
Selvitys paljasti kuitenkin, että kuutisenkymmentä nuorta, joista yli viisikymmentä oli saanut rokotuksen, oli sairastunut samoihin aikoihin. Tämä herätti vahvat epäilyt rokotuksen ja nukahtamistaudin yhteydestä.
Väliraportti osoittaa epäilykset aiheellisiksi. Jälkeenpäin voi tietysti pohdiskella, olisiko lapset ja nuoret pitänyt jättää vallan rokottamatta.
Mutta millaisia mahtaisivat ollakaan ajatukset, jos kymmenet lapset tai nuoret olisivat kuolleet sikainfluenssaan sen takia, että heitä ei olisi rokotettu? Sekin vaara oli ilmeinen.
Kun tauti levisi, vallalla oli käsitys, että se on vaarallinen nimenomaan lapsille ja nuorille. Sen sijaan ei ollut pienintäkään epäilystä siitä, että rokote voisi aiheuttaa narkolepsian kaltaista vakavaa sairautta.
Toki aikaisemmistakin rokotuksista tiedetään, että niillä on haittavaikutuksensa ja että myös rokotusten vuoksi jopa ihmishenkiä saatetaan menettää. Sekin tiedetään, että menetykset saattavat olla moninkertaiset, jos ihmiset jätettäisiin rokottamatta.
Tulevaisuuden kannalta on tärkeää, että edelleen jatketaan sen selvittämistä, mikä yhteys rokotteella ja narkolepsiaan sairastumisella on.
Tärkeää on myös antaa tukea niille perheille, joissa lapsi on sairastunut narkolepsiaan. Nyt tehty arvio riittää todisteeksi siitä, että ihmiset ovat oikeutettuja saamaan korvauksia. Tosin se on laiha lohtu siitä, että lapsi tai nuori sairastuu loppuiäksi.