Vaikeat korvatulehdukset saattavat olla tulevaisuudessa entistä harvinaisempia. Tuoreen väitöstutkimuksen mukaan voi olla mahdollista, että pidemmällä tähtäimellä voidaan kehittää uusia hoitoja niiden ehkäisemiseksi.
Toistuvista korvatulehduksista kärsii nykyisin noin 20 prosenttia lapsista.
Filosofian maisteri Reija Paananen esittää tutkimustulostensa perusteella, että korvatorven surfaktanttiproteiinit ehkäisevät korvatulehdusta aiheuttavien bakteerien ja virusten lisääntymistä ja suojaavat näin korvatulehduksilta.
Surfaktantti on pintajännitystä alentava aine.
"Tämän tiedon valossa voi olla mahdollista kehittää uusia hoitoja vaikeiden korvatulehdusten ehkäisemiseksi", tutkija arvioi.
"Korvatulehdusten kehittymisessä on oleellista korvatorven toiminta, sillä se yhdistää ylähengitystiet ja keskikorvan. Korvatorvi tasaa keskikorvan paineenvaihteluita sekä suojaa keskikorvaa haitallisilta aineilta", Paananen valaisee.
Tutkimuksessa selvitettiin, tuotetaanko korvatorvessa keuhkosurfaktantin kaltaista pinta-aktiivista ainetta, sillä korvatorven pinta muistuttaa hengitysteiden pintaa. Keuhkojen pinnalla tyypillisesti sijaitsevat surfaktanttiproteiinit ovat merkittävässä asemassa keuhkojen immuunipuolustuksessa sekä vaikuttavat keuhkojen pinta-aktiivisuuteen.
Paanasen väitöskirja Surfaktanttiproteiinien ilmentyminen korvatorvessa tarkastetaan Oulun yliopistossa perjantaina. Vastaväittäjänä on professori Lambert M.G. van Golde Utrechtin yliopistosta Alankomaista.
Valvojana toimii professori Mikko Hallman.