Korvasienten ystäville toukokuun loppupuoli tietää metsään menoa. Kevään edistymisestä riippuen sienten poiminta on päästy paikoin jo aloittamaan; osassa se on vasta alkamassa. Kostea ja lämmin sää saa sienet nousemaan poimijoiden iloksi.
Paitsi omaan käyttöön sieniä poimitaan myös myytäväksi. Kuusamossa ensimmäiset kevään korvasienet ostettiin sunnuntai-iltana. Hotelli Kuusamon kokki Liisa Sarviaho oli hieman yllättynyt, koska Kuusamossa oli luntakin maassa viikonvaihteessa. "Sienet tuotiin meille Taivalkoskelta, jossa olosuhteet ovat olleet hieman keväisemmät."
Poimijalle maksettiin kilosta 1,5 euroa. Vajaat kuusi kiloa käsitellään ja pakastetaan. "Ostamme sieniä melko paljon paikallisilta poimijoilta. Korvasientä käytetään läpi vuoden ja joskus joudumme talvella sitä tilaamaan lisää välittäjiltä."
Oikeaoppisen käsittelyn jälkeen korvasienistä valmistetaan yleensä keittoa tai muhennosta. Ulkomaalaisille, esimerkiksi saksalaisille korvasieni edustaa paikkakunnan eksoottisia ruokia. "Yleensä korvasientä tarjotaan poronkielen ja poropihvien tai lohen seurana."
Vaikka korvasienen myrkyllisyydestä puhuttiin paljon julkisuudessa muutama vuosi sitten, se kiinnostaa. "Jos on korvasienimuhennosta tai keittoa, sitä pidetään herkkuna", kertoi ravintolapäällikkö Minna Torkkola ravintola Vanhasta Karhusta.
Korvasieni on kevään ja alkukesän sieni. "Kuusamon seudulla sieni nousee toukokuussa, mutta vielä kesäkuussakin sitä voi olla, vähän säistä riippuen. Nyt on ollut liian kuivaa ja vielä ei sieniä ole juuri noussut", kertoi kotitalousneuvoja Ritva Ronkainen Oulun maaseutukeskuksesta. Sienisadon suuruutta hän ei osannut vielä arvioida.
Ronkaisen mukaan korvasienen poiminta on Koillismaalla vähentynyt. Reilut kymmenen vuotta sitten julkisuudessa olleet tiedot sienen oletettua suuremmasta myrkyllisyydestä vähensivät poimintaa.
Mikäli korvasieniä myydään esimerkiksi torilla, on esillä oltava varoitusmerkinnät sienen myrkyllisyydestä sekä käsittelyohjeet.
Korvasientä löytää parhaiten alueilla, joissa maan pinta on rikkoontunut. Tällaisia paikkoja ovat nuoret hakkuualueet, metsäteiden reunat ja kulotusalueet.. Viime keväänä ei Ronkaisen mukaan ollut kovin hyvä korvasienisato, mutta toissa vuonna erittäin hyvä.
