Helsinki Uraanin hinnan nousu on herättänyt kansainvälisten yhtiöiden kiinnostuksen etsiä uraania Suomenkin maaperästä. Etenkin Itä-Uusimaa ja Pohjois-Karjala houkuttelevat yhtiöitä, ja niille alueille on haettu valtauslupia, kertovat yli-insinööri Jorma Aurela ja kaivosylitarkastaja Krister Söderholm kauppa- ja teollisuusministeriöstä (KTM) STT:lle.
- Muita kiinnostavia alueita on Uudellamaalla, Pohjois-Pohjanmaalla, Lapissa ja Varsinais-Suomessa, Aurela lisää.
Kevään aikana KTM ottaa kantaa valtausluvan myöntämiseen Itä-Uudenmaan ja Pohjois-Karjalan alueille. Maanantaina Askolassa onkin tilaisuus, jossa ministeriö keskustelee uraanin etsimiseen liittyvistä kysymyksistä eri kuntien edustajien kanssa.
- Askolaan, Porvooseen, Myrskylään, Pernajaan ja Pukkilaan on haettu yhteensä 166 eri valtausaluetta, Söderholm kertoo.
Maanantain tapaamisessa KTM selvittää kunnan edustajien kanssa, onko etsinnälle esteitä ja miten kunnat suhtautuvat mahdollisiin valtauksiin.
- Samanlainen prosessi on menossa myös Pohjois-Karjalassa Enossa ja Kontiolahdella, Söderholm lisää.
Valtaus- ja varauslupia ovat hakeneet muun muassa ranskalainen Cogema-yhtiö ja brittiläinen Agricola Resources.
Varauslupa ei ole vielä valtauslupa
Uraanin etsintä on kaksivaiheinen prosessi, jossa yhtiöt hakevat KTM:ltä ensin varauslupaa tietylle alueelle.
- Sillä yhtiö saa yksinoikeuden alueen varaamiseen, jolloin kilpailijat eivät pääse sinne. Tämä lupa ei vielä oikeuta varsinaiseen uraanin etsintään ja näytteiden ottoon. Varauslupamenettely on suomalainen erikoisuus, joka on halpa ja tehokas, Söderholm kertoo.
Vuoden aikana varausluvan saanut yritys voi sitten hakea varsinaista valtauslupaa. Jos lupa myönnetään, mennään juridisesti jo pitemmälle. - Silloin ei enää tarvitse kysellä maanomistajan lupia, ja päästään tekemään timanttikairauksia, Söderholm toteaa.
Esimerkiksi Askolan ja Pohjois-Karjalan Enon ja Kontiolahden alueilla oli ensin voimassa vuoden varauksia, ja nyt nämä varaukset todennäköisesti muutetaan valtauksiksi.
Varauksia myönnettiin viime marraskuussa muun muassa Varsinais-Suomeen Kiikalan, Someron ja Suomusjärven alueille.
Kaivosmahdollisuus hyvin pieni
Vaikka varauslupa uraanin etsintään myönnettäisiin, mahdollinen kaivostoiminta alkaisi vasta vuosien kuluttua.
- Yleensä uraanitutkimukset kestävät hyvin usein kymmenen, viisitoistakin vuotta. Ja todennäköisyys löytää louhintakelpoista uraani on hyvin pieni. Jotta kaivos voitaisiin avata, uraanin määrän ja pitoisuuden on oltava riittävä, Söderholm huomauttaa.
Uraanin tietty rikastus tapahtuisi hänen mukaansa kotimaassa, mutta sen jälkeen se vietäisiin puolivalmiina jatkojalostettavaksi ulkomaille.
Hinnan nousu herätti kiinnostuksen
Varauslupia uraanin etsintään tuli kauppa- ja teollisuusministeriöön erityisen paljon viime marraskuussa. Kiinnostus Suomeakin kohtaan selittyy uraanin hinnan viimeaikaisella huimalla nousulla.
- Uraanin hinta on kolmin-nelinkertaistunut muutaman viime vuoden aikana. Energian hinta on noussut ja uraanin hinta seuraa sitä, yli-insinööri Jorma Aurela huomauttaa.
Uraania ei myöskään ole maailmalla etsitty pitkään aikaan, vaan on eletty varastoilla ja sillä mitä nyt kaivetaan.
- Maailmassa on yli 400 ydinvoimalaa, ja ne ovat uraanin ainoat käyttäjät. Uraaniahan ei voi käyttää mihinkään muuhun järkevään tarkoitukseen. Näin uraanin hinta nousi, ja heti heräsi kiinnostus myös sen etsintään. Uraania on maailmassa paljon, mutta sitä ei ole ollut taloudellista kaivaa, Aurela toteaa.