Kauppatieteiden maisteri Aki Pyysing, 38, on yksi niistä sadoista suomalaisista, joka elättää itsensä pääasiassa kortinpeluulla.
"Vuodesta 1995 lähtien olen enemmän tai vähemmän ollut pokeriammattilainen. Kyllä tällä ihan hyvin toimeen tulee", Pyysing toteaa suostumatta paljastamaan millaiseksi hänen tasoisensa ammattipelaajan keskimääräinen tuntipalkka nousee.
Yhden illan voitot, ja vastaavasti tietenkin häviöt, voivat liikkua kymmenissä tuhansissa euroissa niin netti- kuin livepokerissakin. Maailman huiput tienaavat voitoillaan kuulemma miljoonia vuodessa.
Kun Pyysing vielä kertoo EU- alueella kahmittujen voittojen olevan verovapaita, alkaa Mikä minusta tulee isona- kysymys on korttipakkaa ja aloituspanosta vaille vastattu. Kiusaus lopettaa tämän jutun kirjoittaminen tähän ja ladata ruutuun nettipokerisivu on suuri.
Pokeriammattilaisen arki ei kuitenkaan poikkea vuorotyöläisen puurtamisesta teoriassa paljoakaan. Paitsi että riski menettää koko palkka kertaheitolla, on pokerissa suurempi.
"Viikossa työtunteja tulee noin 40. Pelaaminen on työtä, ja joskus pitää pakottaa itsensä pelaamaan, vaikkei huvittaisikaan. En pelaisi näin paljon, jos tämä ei olisi elinkeino", Pyysing toteaa. Huvikseen hän ei ala kortille. "Kieltäydyn pelaamasta lasten kanssa."
Työ on pääsääntöisesti yötyötä. Pyysing itse pelaa nettipokeria tavallisimmin kello 21-04 välillä.
Nettipokerissa
suuret panokset
Suomessa ollessa Pyysing pelaa nettipokeria. Jos hän haluaa pelata livenä isompaa rahapeliä, täytyy lähteä merta edemmäksi kalaan Euroopan kasinoihin.
Ulkomailla Pyysing pelaa mieluiten Pariisin kasinoissa, jotka tulivat tutuksi hänen asuessaan siellä 2003-2004.
"Tuolloin Suomessa pelit olivat niin pieniä, ettei sillä olisi voinut itseään elättää. Kun kuulin nettipokerista, muutin takaisin Suomeen."
Uransa tähän asti suurimman iltavoiton hän uskoo pelanneensa viime viikolla Pariisissa.
"Voitin siellä 25 000 euroa. En pidä mitään kirjaa voitoista, mutta tuo taitaa olla suurin."
Kaksi Ranskassa vietettyä viikkoa oli rankka työmatka.
"Pelasin viikossa varmaan 80 tuntia. Yleensä menin kasinolle ilta kahdeksalta ja lopetin pelaamisen aamulla seitsemältä."
Pyysingin mielestä pokerin pelaaminen on verrattavissa fyysisessä ja psyykkisessä rasittavuudessaan urheiluun. Hyvä kunto antaa turnauskestävyyttä.
"Toisaalta kun pelaa, on aika hyvissä adrenaliineissa. Mutta pöytään ei kannata istua väsyneenä tai perheriidan jälkeen."
Bluffaamisen
jalo taito
Pyysing kumoaa lännenfilmien luomat harhakuvitelmat pokerinpeluusta neljän porukassa savuisessa salongissa, jossa hevoset ja vaimot vaihtavat omistajaa, hengen lähtö on yhden kortin varassa ja ässät sinkoilevat hihasta.
"Lännenfilmit ovat tehneet pokerille paljon pahaa. Väite,
että paras pelaaja on se, joka huijaa parhaiten, ei pidä paikkaansa. Hihasta veto ei kasinoilla tai netissä onnistu. Lisäksi esimerkiksi kehonkielellä on hyvin vähän merkitystä. Kokeneitten pelaajien kehon kielestä ei saa juuri mitään irti."
Bluffaaminen on kuitenkin taito, jolla voi päästä käsiksi voittopottiin.
"Jos pelissä tekee hyvän bluffin, jää siitä erityisen hyvä mieli. Samoin jos saa toisen pelaajan kiinni bluffista."
Huonojen pelaajien tavanomaisimmiksi virheiksi Pyysing nimeää kaikkien käsien ja liian ison pelin pelaamisen.
"Huono pelaaja pelaa niin hyvät kuin huonotkin kädet, hyvä pelaaja pelaa ehkä kaksi kättä kymmenestä. Hän tajuaa jättää huonot kädet väliin. Huonot pelaajat pelaavat usein myös liian isoa peliä. Koskaan ei saisi pelata sellaisilla panoksilla, joita ei ole varaa hävitä. Harkittuja riskejä pitää tietenkin ottaa."
Hyväksi pelaajaksi voi tulla harjoittelemalla ja alkeellisella matemaattisella lahjakkuudella. "Jos lukee ja omaksuu minun ja Marko Erolan kirjoittaman Pokerin Käsikirjan, voi pokeria oppia pelaamaan niin että voittaa", Pyysing vakuuttaa. Pokeri on loppujen lopuksi taito- ja strategiapeli, jossa onnella ei ole pitkällä aikavälillä tilastollista merkitystä.
Pyysing pelasi elämänsä ensimmäisen pokeripelinsä kahdeksanvuotiaana. Pokeriammattilaisena hän aikoo jatkaa niin kauan kuin homma huvittaa.
"Jos pääsisi pelaamaan maailman isoimpia pelejä Las Vegasiin ja voittaisi siellä, ei pelaaminen ehkä enää kiinnostaisi."