Sodankylä Korpraali Mikko Mella katselee esikunnan edessä tihkusateessa sotilaista tyhjän varuskunnan keskusraittia. Ruokalan edessä ei ole ruuhkaa ja hiljaista on myös sotilaskodissa. Lähes koko Jääkäriprikaati osallistuu parhaillaan PORTTI 08 -yhtymäharjoitukseen Kainuussa.
Harjoitus on samalla saapumiserän loppusota. Rovaniemeltä kotoisin oleva Mella palvelee esikuntalähettinä. Palveluspaikka on Helsingin kauppakorkeakoulussa opiskelevalle 20-vuotiaalle mieluisa. "Oma toiveeni tämä oli", hän naureskelee.
Mikko Mellalle intti ei ole ollut rasittavuudeltaan liian raskas. "Omasta mielestäni kunto on ollut riittävän hyvä, eikä sen suhteen ole ollut missään vaiheessa ongelmia. Eikä eteeni ole tullut muitakaan syitä, minkä vuoksi minun olisi pitänyt lähteä kesken palveluksen maitojunalla kotiin", hän kertoo.
Outo ilmiö palveluksen keskeyttäminen ei Mellalle ole, sillä monet hänen komppaniastaan ovat joutuneet keskeyttämään.
"Pitkin palvelusaikaa meidänkin komppaniasta on lähtenyt kavereita pois. Suurin kato kävi peruskoulutuskaudella. Myös erikoistumisjaksolla on joitakin kotiutettu ennenaikaisesti mutta pelkästään terveydellisistä syistä."