Anaheim Phoenixiläisen NHL-kiekkojoukkueen Coyotesin suomalainen hyökkääjä Lauri Korpikoski teki kaksi maalia ja auttoi joukkueen 5-2-vierasvoittoon Anaheimista. Coyotesille voitto oli kultainen, sillä se nousi supertasaisessa länsilohkossa jaetulle neljännelle sijalle 83 pisteellä. Anaheimille tappio tiesi jämähtämistä kymmenennelle sijalle kahden pisteen päähän pudotuspelipaikasta.
Korpikoski pääsi 2-1-maalissaan helposti karkuun Anaheimin suomalaispuolustajalta Toni Lydmanilta, jonka maila hajosi Anaheimin hyökkäyspäässä. 3-2-voittomaalin Korpikoski iski reilu minuutti Anaheimin tasoituksen jälkeen. Maalipaikan Korpikoskelle tarjosi Anaheim-hyökkääjä Todd Marchant, joka kaatui kiekon kanssa puolustusalueellaan.
- Mukava juttu on se, että voimme luottaa jokaiseen pelaajaan. Korpikoski oli uskomaton. Hän ansaitsee kehut, kun onnistui kaksi kertaa luomaan maalin tyhjästä, kapteeni Shane Doan sanoi.
Puolustavana hyökkääjänä tunnettu Korpikoski teki kauden 17. maalinsa. Suomalaisista vain Anaheimin Teemu Selänne (21) on maalannut häntä useammin tällä kaudella. Myös Tuomo Ruudulla ja Ville Leinolla on 17 maalia.
Phoenixin voiton toinen turvaaja oli maalivahti Ilja Bryzgalov, joka torjui 36 laukausta.
- Hän oli mainio eikä ensimmäistä kerta tällä kaudella, Phoenixin puolustaja David Schlemko luonnehti entisen Ducks-vahdin Bryzgalovin iltaa.
Anaheimin valmentajaa Randy Carlylea harmittivat pelaajien verkkaiset otteet pelin alussa.
- Emme saaneet hyvää alkua ottelulle. Emme pelanneet yhtä vireästi kuin tavallisesti, hän sanoi.
Anaheimilla on 79 pistettä ja se on pudotuspeliviivan väärällä puolella kahden pisteen päässä Calgarystä.
Illan toisessa jännitysottelussa Dallas hävisi kotonaan Los Angelesille 2-3. Los Angeles nousi jakamaan neljättä sijaa Phoenixin kanssa. Dallas on pisteen jäljessä jaetulla kuudennella sijalla Chicagon kanssa.
Dallasissa Kingsin Michal Handzus mursi kotiyleisön sydämen tekemällä 3-2-voittomaalilla ajassa 59.40. Handzus ratkaisi ottelun vain 23 sekuntia Jamie Langenbrunnerin tasoitusmaalin jälkeen.
Dallasin vahti Kari Lehtonen torjui 22 kertaa. Kingsin maalin suulla Jonathan Quick puuttui kiekon kulkuun 17 kertaa.
Knuble varmisti Washingtonin voiton Chicagosta
Washingtonin tulokasvahti Braden Holtby oli jälleen mainio 27 torjunnalla.
Pittsburgh löi kotonaan Edmontonin 5-1. Chris Kunitz teki voittajille kaksia maalia ja Tyler Kennedy syötti kolme.
Buffalossa kotijoukkue kamppailee paikasta pudotuspeleihin. Se löi Tyler Ennisin kahden maalin avulla Ottawan 6-4 ja nousi itälohkossa jakamaan seitsemättä sijaa paikalliskilpailija Rangersin kanssa.
Ottelun alussa vietettiin hiljainen hetki Buffalon entisen tähtipelaajan Rick Martinin kuolonkolarin takia.