New York New York Rangersin hyökkääjän Lauri Korpikosken mukaan hänen joukkueensa voi unohtaa kuusi aikaisempaa kohtaamista Washington Capitalsin kanssa. Washington tasoitti pudotuspelisarjan otteluvoitot 3-3:een, ja jatkopaikka ratkeaa seitsemännessä ottelussa.
- Jäljellä on yksi peli, ja toinen lähtee laulukuoroon. Ei tarvitse ajatella menneitä eikä tulevaa, on vain yksi ottelu, ja se pitää voittaa, Korpikoski sanoi.
Rangers hävisi kotonaan kuudennen ottelun 3-5. Korpikoski ei laittanut tappiota sen piikkiin, että valmentaja John Tortorella seurasi pelin katsomosta käsin. Hän kärsi yhden ottelun toimitsijakieltoa.
- Ei sitä pidä käyttää tekosyynä. Me siellä kentällä kuitenkin pelataan eikä valmentaja.
Korpikoski muistuttaa, että he ovat ottelusarjassa voittaneet kaksi kertaa Washingtonissa ja tietävät mitä siellä pitää tehdä tiistainakin.
- Aika sama konsepti mitä on yritetty tehdä ennenkin, mutta ei ole oikein onnistuttu kahdessa viimeisessä pelissä. Meidän pitää kontrolloida kiekkoa. Kova taistelu päälle vaan ja vaihto kerrallaan.´
Kirje NHL-pomolle
Joukkueiden kohtaaminen tiistaina Washingtonissa saattaa olla tulinen niin jäällä kuin katsomossa. Tortorella palaa penkin taakse. Hän sai toimitsijakiellon heitettyään juomapullon Rangersin penkin takana istuneiden katsojien päälle viidennessä ottelussa.
Tapauksen jälkeen Rangersin toimitusjohtaja Glen Sather lähetti liigapomo Gary Bettmanille kirjeen, jossa hän pyysi liigaa huolehtimaan siitä, että Rangersin huoltajien ja pelaajien turvallisuus taataan seitsemännessä pelissä. Satherin mukaan viidennessä ottelussa Washingtonin fanit olivat syljeskelleet Rangersin huoltajien päälle pleksien välissä olevista raoista, eivätkä hallin turvamiehet tehneet asialle mitään pyynnöistä huolimatta.
Satherin lähettämän kirjeen mukaan Tortorella poltti päreensä sen takia, että eräs katsojista oli laukonut törkeyksiä ja loukannut kahta hänen pelaajaansa väittäen, että heillä on suhde.
Dubinskylle kymppi
New Yorkissa pelatussa kuudennessa ottelussa kuri säilyi katsomossa, sillä turvamiehiä oli tavallista enemmän. Jäällä käytiin kuumana. Jo ennen peliä lämmittelyssä Washingtonin Donald Brashear nahisteli Rangersin Colton Orrin kanssa.
Ottelussa Brashear kajautti kyynärpäällään Blair Bettsiä päähän, ja on epävarmaa, pystyykö Rangersin paras jäähyntappaja pelaamaan tiistaina. Brandon Dubinsky sai 2+2 minuuttia ja kymmenminuuttisen siihen päälle, kun hän selvitteli välejään Washingtonin Shaone Morrisonnin kanssa.
Erotuomarit antoivat Dubinskylle kymmenminuuttisen, koska tämä luisteli heidän ympärillään sen jälkeen, kun peli oli vihelletty poikki. Rangersin apuvalmentajan Jim Schoenfeldin mukaan Dubinsky yritti näyttää erotuomareille Morrisonnin tekemät puremajäljet käsivarressaan. Dubinsky joutui ottelun jälkeen ottamaan kaiken varalta jäykkäkouristusrokotuksen.