Suomalaisen kuluttajan tilanne on nyt vakaalla pohjalla eikä huominenkaan useimpia pelota. Tämä näkyy selvästi kuluttajien luottamusta mittaavassa indikaattorissa, jonka pisteluku kaksinkertaistui marraskuusta joulukuuhun.
Koko viime vuoden aikana kuluttajien arviot taloudesta heikkenivät, mutta Tilastokeskuksen torstaina julkistaman kuluttajabarometrin mukaan joulukuussa tapahtui selvä käänne parempaan.
Silti pessimistisiä kuluttajia on vielä myönteisiä enemmän, mutta pessimistien määrä on vähentynyt.
Suomalainen kuluttaja seuraa kyllä uutisia tarkkaan, mutta lopullisen käsityksen talouden tilasta hän muodostaa sen perusteella, paljonko omassa kukkarossa on rahaa ja tuntuuko oma työpaikka turvatulta.
Torstaina julkistettu joulukuun kuluttajaluottamusindikaattori näytti saldolukua 6,9. Se on lähes kaksinkertainen verrattuna marraskuun 3,5:een.
Tutkimuksen tehnyt yliaktuaari Pertti Kangassalo arvioi, ettei meneillään oleva tammikuu hetkauta indikaattoria alaspäin.
"Kokonaistuotanto ja teollisuus kehittyvät suotuisasti, kun Nokiakin antoi niin hyviä arvioita. Sen sijaan työttömyys on arvoitus", Kangassalo sanoo.
Jos työttömyys lähtee kasvuun ja sitä uutisoidaan voimakkaasti, kuluttajien luottamus niin omaan kuin koko maankin talouteen heikkenee. Kangassalo huomauttaa, että kaiken järjen mukaan työttömyyden ei pitäisi lähteä kasvuun.
Kuluttajabarometrin mukaan myös kuluttajien ostoaikomukset ovat olleet kasvussa. Ainoastaan matkustusaikeet putosivat hieman lokakuussa, mutta muuten on pysytty vuodentakaisella hyvällä tasolla.
Ihmiset käyttävät entiseen tapaan rahaa viihde-elektroniikkaan, asunnon korjaamiseen ja sisustamiseen. Myös autojen osto on taas alkanut kiinnostaa kuluttajia. Autokuumetta on nostattanut korkotason madaltuminen.
Kangassalon mielestä korkotason lasku on ollut selvä piristys kuluttajien luottamukseen. Kun lainaa on saanut halvalla, on myös ollut mahdollisuus toteuttaa omia aikeita.
Korkotason lasku merkitsi monelle tilaisuutta vaihtaa edullisempaan asuntolainaan ja isompaan asuntoon. Myönteistä oli sekin, että asuntojen hintataso pysyi suurin piirtein ennallaan.
Kangassalon mielestä suomalainen katsoo taloustilannetta arvioidessaan ensiksi oman työpaikkansa tilannetta. Maalla voi mennä vaikka kuinka huonosti niin kauan kuin itsellä on töitä.
Suomalainen huolestuu todella, kun naapuri menettää työpaikkansa. Silloin uhka oman työpaikan menetyksestä tulee uhkaavaksi ja samalla nakertaa pohjaa omalta taloudenpidolta.
Kangassalo huomauttaakin, että kymmenen vuoden takainen lama opetti monia. Nyt ihmiset ovat eläneet pitkään järkevästi ja talous on tukevalla pohjalla.