Maa- ja metsätalousministeri Juha Korkeaoja (kesk.) ehdottaa saamelaisalueen valtionmetsien kokoamista omaksi hallintoalueeksi. Korkeaojan mukaan oman hallintoalueen avulla valtion metsätaloudessa voitaisiin paremmin huomioida sekä saamelaiset että porotalous.
Tavoitteena on lopettaa Inarin alueella pitkään kestäneet metsäkiistat. Korkeaoja keskusteli eri osapuolien kanssa Inarin vierailullaan maanantaina.
-- Olemme etsineet keskustelussa vaihtoehtoja ja pieniä askeleita vastakkainasettelujen ratkaisemiseksi, Korkeaoja sanoi.
Metsähallituksen kiistanalaisia hakkuita on jatkuvasti vähennetty Ylä-Lapissa. Viimeisimmän suunnitelman mukaan vuosittainen hakkuumäärä aiotaan laskea 110 000 kuutioon, kun se aiemmin oli 150 000 kuutiota.
-- Konkreettisin asia olisi löytää yhteinen näkemys valtion metsien hakkuumäärästä, Korkeaoja sanoi.
Oikeusministeriö mukaan
Saamelaisalue kattaa kolme pohjoisinta kuntaa: Utsjoen, Inarin ja Enontekiön sekä Lapin paliskunnan alueen Sodankylän pohjoisosassa. Alueella olevista valtion talousmetsistä lähes kaikki sijaitsevat Inarin kunnassa. Niiden lisäksi valtion metsätalousmaata on Enontekiön eteläosassa ja Sodankylän pohjoisosassa.
Metsätalousmaiden hallinnoinnista vastaavat tällä hetkellä Metsähallituksen Ylä-Lapin metsätalousyksikkö ja Itä-Lapin metsätalousyksikkö, johon kuuluvat Sodankylän valtion metsät.
Korkeaoja kertoo, että uusi hallintomalli kaipaa yhä kehitystyötä ja kutsuu eri osapuolia mukaan hallinnon valmisteluun.
-- Tähän kytkeytyvät saamelaisten oikeudet vähemmistökansana. Tulemme keskustelemaan asiasta oikeusministeri Leena Luhtasen kanssa, Korkeaoja kertoi. Oikeusministeriön on määrä julkistaa saamelaisten maaoikeuksista tehty tutkimus lähiaikoina.
Korkeaoja korostaa, että maa- ja metsätalousministeriö on tasapuolisesti sekä metsätalouden että porotalouden edistäjä. Ministeriön tavoitteena on turvata metsätaloustyöpaikat Ylä-Lapissa myös jatkossa.
Metsäntutkimuslaitoksen tutkimuksen mukaan porotalous ja metsätalous ovat yhtä merkittäviä elinkeinoja Ylä-Lapissa. Niitä tuottavuudeltaan ja työllisyysvaikutuksiltaan huomattavasti suurempi on matkailu.