Laajassa valtakunnallisessa tutkimuksessa selvitettiin yliopistoissa ja ammattikorkeakouluissa opiskelevien hyöty- ja kuntoliikunnan muutoksia vuodesta 2000 vuoteen 2012. Korkeakouluopiskelijoiden hyötyliikunta lisääntyi vuodesta 2000 vuoteen 2012.
Vuosien 2008–2012 välillä pieneni myös hyötyliikuntaa vähiten harrastavien, alle 15 minuuttia päivässä liikkuvien yliopisto- ja ammattikorkeakouluopiskelijoiden osuus. Kuntoliikuntaa harrastavien osuudessa ei tapahtunut yhtä selvää kasvua, ja esimerkiksi päivittäin kuntoliikuntaa harrastavien määrä oli hieman vähentynyt.
Tulokset olivat pääosin samansuuntaisia yliopistoissa ja ammattikorkeakouluissa opiskelevilla.
Aikaisemmat tutkimukset osoittavat, että suomalaisten liikunnan määrä on vähäistä 25–54 -vuotiaiden keskuudessa. Nuorten vähäinen liikkuminen ja fyysisen kunnon heikkeneminen on ollut huolenaiheena paitsi koululiikuntaa ja nuorten vapaa-ajan liikuntaa koskevassa keskustelussa myös Puolustusvoimien kannanotoissa ja tutkimuksissa varusmiesaineistoista.
Nyt tehdyn tutkimuksen perusteella korkeakouluissa opiskelevien hyötyliikunta näyttää lisääntyneen 2000-luvulta lähtien, mikä antaa aiempia käsityksiä valoisamman näkökulman korkeakouluopiskelijoiden liikunnan määrän suunnasta. Muiden kuin korkeakouluopiskelijoiden osalta tämän tutkimuksen perusteella ei voi vetää johtopäätöksiä.
Tutkimuksen kohderyhmänä olivat alle 35-vuotiaat perustutkintoa suorittavat suomalaiset korkeakouluopiskelijat.
Tutkimus toteutettiin Oulun ammattikorkeakoulun, Ylioppilaiden terveydenhoitosäätiön, Itä-Suomen yliopiston, ODL/Oulun Liikuntalääketieteellisen Klinikan, Oulun yliopiston ja LIKES-tutkimuskeskuksen yhteistyönä. Tutkimus julkaistiin Liikunta&Tiede -lehdessä.