Korkeakouluopetusta tullaan Kemi-Tornion alueella jatkossa jalkauttamaan yhä enemmän eri kuntiin. Tämä ilmenee vasta valmistuneesta maakuntakorkeakoulun Kemi-Tornion osaamisstrategiasta, jolla vahvistetaan muun muassa avoimen korkeakouluopetuksen roolia ja kehitetään koko seutukunnan sisäistä etäopetusta.
Seutukuntaan on jo aikaisemmin tehty korkeakoulustrategia, joka keskittyy erityisesti opetukseen ja tutkimukseen. Tässä Kemi-Tornion ja Rovaniemen ammattikorkeakoulujen sekä Lapin yliopiston ja Lapin kesäyliopiston maakuntakorkeakoulun kehittämissuunnitelmassa paino on enemmän kentällä, avoimessa korkeakouluopetuksessa.
Kemi-Torniossa korkeakoulutoiminta on nykyään varsin vahvaa ja monipuolista, mutta se on samalla keskittynyt kahteen kaupunkiin.
Nyt toimintaa pyritään laventamaan myös seutukunnan muihin osiin. Avoimen korkeakouluopetuksen tähtäimessä ovat erityisesti hyvinvointialat sekä kauppa ja hallinto.