SM-liiga
Kärpät-HPK 1-3
Oulu Suurelle kokovartalopeilille olisi tällä hetkellä tilaus Kärppien pukuhuoneessa. Joukkueen pelaaminen on tahmeaa ja halutonta kauden huipennuksen kynnyksellä.
Sekava kokonaisuus kuvastuu selvimmin oululaisjoukkueen avainpelaajista. Esimerkiksi maalivahti Tuomas Tarkki, puolustajat Josef Boumedienne, Martti Järventie ja Ilkka Mikkola sekä hyökkääjä Jari Viuhkola ovat kaukana parhaimmasta tasostaan.
Kokeneen ja menestymiseen tottuneen viisikon pelaamisesta paistaa läpi puolivaloilla pelaaminen - runkosarjan ottelut eivät sytytä samalla tavalla kuin kevään ratkaisukoitokset.
"Varmasti tuo on osaltaan totta, vaikka ei se niin saisi olla. Joukkueen kokeneen rungon pitää olla esimerkkinä, eikä voittaminen saa jäädä kiinni ainakaan meistä", Kärppien kapteeni, kahdeksan Suomen mestaruuden mies, Ilkka Mikkola sanoo.
Hän ei ole kuitenkaan huolissaan pudotuspelejä silmällä pitäen, vaikka joukkueella on runkosarjassa jäljellä enää torstain vierasottelu Pelicansia vastaan.
"Oikeanlainen taisteluilme pitää kaivaa vaikka väkisin esiin. Lisäksi meidän pitää oppia voittamaan myös kotikaukalossa", Mikkola alleviivaa.
Kotietu karkasi
omista käsistä
Kärpät sortui tiistai-iltana tämän kauden perisyntiinsä. Joukkue uinui ottelun alussa ja päästi HPK:n helposti kahden maalin karkumatkalle. Herääminen ensimmäisellä erätauolla nosti kotijoukkueen vielä mukaan otteluun, mutta palkintoa ei tullut.
"Loimme paljon maalipaikkoja, mutta palkinto jäi saamatta. Pitää myös sanoa, että HPK puolusti hyvin johtoaan", Kärppien vastuuvalmentaja Matti Alatalo tyytyi toteamaan.
Tappion myötä Kärppien mahdollisuudet pudotuspelien kotietuun heikkenivät huomattavasti. Joukkueella on kasassa 94 pistettä, joka oikeuttaa kuudenteen sijaan sarjataulukossa ennen päätöskierrosta. Viidentenä olevalla Jokereilla pisteitä on 96 ja sijoilla 4-5 majailevilla Bluesilla ja KalPa:lla 97.
Kärppien nouseminen neljän joukkoon eli kotietuun oikeuttavalla sijalle vaatisi torstaina oululaisten voiton lisäksi myös edellä mainitun kolmikon kompurointia.
Kärppien leiriin jobinpostia toi myös Daniel Corson loukkaantuminen toisen erän puolessa välissä. Kanadalaissentteri ajoi taklaustilanteessa vauhdilla ohi HPK:n hyökkääjästä ja törmäsi pahannäköisesti avonaisena olleeseen oman vaihtoaition oveen.
Corso löi tilanteessa kylkensä kovaa ovenreunustaan, ja lisäksi miehen pää tömähti kaatuessa vaihtoaition jään pinnassa olevaan korokkeeseen.
"Aivotärähdys ja haava silmäkulmaan. Todennäköisesti ei pahempaa, mutta katsomme kyljen tilanteen vielä keskiviikkona. Ensimmäinen toipumisarvio vammasta on pyöreästi noin viikko", Kärppien lääkäri Jukka Tikanto kertoi ottelun jälkeen.
Mikael Granlund
pelinappulana
Tiistai-illan erikoisuus oli, että kokoonpanoon merkitty Mikael Granlundia, 17, ei näkynyt mailla eikä halmeilla.
Kärppävalmentaja Alatalo suostui ottelun jälkeen kertomaan, että sopimustekniset erimielisyydet estivät Granlundin pelaamisen.
"Kyse on sopimusteknisistä asioista, ja (Ari) Hilli junailee niitä kuntoon parhaillaan."
"Sain tiedon asiasta Kärppien johtoportaalta ennen ottelupalaverin alkua. Totta kai tämä kummastuttaa näin valmentajan silmin, että joku (agentti) ei antanut hänen pelata", Alatalo totesi.
Espoon Areenalta tavoitettu Granlundin pelaaja-agentti Ilkka Larva ei suostunut kommentoimaan asiaa minkään vertaa.
"Tiedän, miksi hän ei pelaa, mutta en kommentoi asiaa sen enempää."
Kalevan tietojen mukaan soppa sai alkunsa maanantaina, kun Granlund ja Kärpät olivat neuvottelupöydässä. Allekirjoitettu pelaajasopimus ei ole ilmeisesti kaikilta osin juridisesti pätevä, joten nuorukainen ei pukenut pelikamppeita ylleen.
Pelaako Granlund torstaina Lahdessa?
"En pysty kommentoimaan tuohon", Kärppien urheilutoimenjohtaja Ari Hilli vastasi.