Oulun kaupunginteatterin ovet avattiin kahden vuoden tauon jälkeen eilen keskiviikkona. Teatterin ystävät olivat mitä ilmeisimmin poteneet koti-ikävää, sillä kello kymmenen ovien taakse oli kerääntynyt monikymmenpäinen joukko.
Juhlallinen ala-aulan lippupisteen syyskausi alkoi Erkki Kuisman johtaman Oulun NMKY:n Vaskiveikkojen sekstetin fanfaarilla.
Teatterinjohtaja Anu Saari tervehti uskollisia asiakkaita ja totesi vahtimestari Harri Moilasen avanneen lipunmyynnin ovet vihdoin kahden vuoden evakkoretken jälkeen.
"Teatteri on palannut kotitaloonsa", Saari iloitsi lipunmyyntipisteen puhelimien piristessä taustalla herkeämättä.
Lipunmyynnin avasi oululainen Paavo Junttila leikkaamalla punaisen silkkinauhan. Halukkaita leikkaajia olisi ollut useampiakin, mutta Junttila varmisti kunniatehtävänsä tulemalla teatterille jo aamu seitsemältä.
"Olen ollut teatterilla töissä 32 vuotta", nuorisoteatteriakin harrastanut Junttila kertoi. "Yksi tehtävä oli lämpöjen säätely. Joskus näyttelijät meinasivat paleltua, toisinaan oli hirmuisen kuuma!"
Junttilan mielestä museoviraston suojelema aula on samanlainen kuin ennenkin. Katsomon uudet penkit hän aikoo testata heti näytäntöjen alkaessa.
Avajaiskahveille kokoontunut joukko jonotti vadelmakakun lisäksi lipputiskille. Teatteri odottaakin syyskaudelle runsaasti kävijöitä.
"Nyt on jonkinlainen teatteribuumi. Kausikortteja on mennyt edellisiä kausia enemmän. Tänään aletaan purkamaan jonotuslistaa", kertovat Raija Keränen ja Pirkko Ojanperä lipunmyynnistä.
Teatterin remonttia kiitellyt Liisa Auer tuli hakemaan avajaispäivänä paikkalippuja yksittäisiin näytöksiin. "Kävin Teatriallakin katsomassa esityksiä."
Anu ja Sean Campbell tulivat veljentyttönsä Maija Honkasen kanssa kakkukahville teatteriaulaan, jossa Anu on viimeksi käynyt 20 vuotta sitten.
"Olemme käymässä vierailulla Oregonista, Yhdysvalloista", Anu Campbell kertoo, joten lipputiskille ei ollut tällä kertaa asiaa. Maija Honkanen sen sijaan toivoo istuvansa uudistetussa katsomossa syksymmällä.
Avajaisvieraat olivat huojentuneita, että teatteri oli taas siirtynyt Vänmanninsaareen kävelymatkan päähän.