Strasbourg Ranskan presidentti Jacques Chirac on asettunut kannattamaan kansanäänestyksen järjestämistä Turkin EU-jäsenyydestä. Chirac arveli samalla, että Turkin EU-jäsenyys toteutuu aikaisintaan runsaan kymmenen vuoden kuluttua.
- Ranskalaisten on saatava sanoa mielipiteensä, Chirac sanoi perjantaina Strasbourgissa tavattuaan Saksan liittokanslerin Gerhard Schröderin.
Chirac toisti näkemyksensä, jonka mukaan Turkin EU-jäsenyys on myönteinen asia. Hän lisäsi kuitenkin, että EU:n vaatimien uudistusten toteuttaminen Turkissa vie ainakin 10-15 vuotta.
- On etujemme mukaista, että Turkki on kanssamme. Se avaa demokratialle ja rauhalle mahdollisuuden juurtua koko Euroopan mantereelle, sanan laajemmassa merkityksessä, jotta voimme välttää menneisyyden erheet ja väkivallan, Chirac muotoili.
Schröder sanoi olevansa Chiracin kanssa samaa mieltä Turkin liittymisestä EU:hun. Hän ei kuitenkaan ottanut kantaa Chiracin ehdotukseen järjestää asiasta kansanäänestys.
Ranskan valtiovarainministeri Nicolas Sarkozy esitti Turkin jäsenyyskysymyksen alistamista kansanäänestykseen Ranskassa maanantaina. Sarkozyn ehdotus sai heti tukea ulkoministeri Michel Barnierilta. Perjantaina myös pääministeri Jean-Pierre Raffarin liittyi kansanäänestyksen kannattajiin.
Suurin osa ranskalaisista vastustaa mielipidekyselyjen valossa Turkin jäsenyyttä EU:ssa.