Melbourne Formula 1 -kauden avauskilpailun kaksi tuntia kestäneet aika-ajot lauantaina olivat monen arvovaltaisen asiantuntijan mielestä pitkäveteistä seurattavaa.
- Pahinta mitä formula ykkösten historiassa on koskaan tehty, jyrähti Saksan television asiantuntijana Melbournessa toimiva ex-mestari Niki Lauda.
- Oikeastaan olisi kannattanut pistää televisio kiinni, tuomitsi Lauda kahden startin aika-ajot pitkäveteisenä tapahtumana.
Ex-ajaja ja nykyinen kommentaattori Christian Danner on myös töissä Saksan televisiossa.
- Erittäin vaikeaa luoda lähetykseen mitään tunnelmaa. Todella ikävää, Danner harmitteli.
Yhtä kyllästynyt oli Michael Schumacherin manageri Willi Weber, vaikka oma suojatti ajoikin paalupaikalle.
- Ainakin minulla oli tylsää. Jos minä saisin päättää, niin siirtyisimme vaikka heti vanhaan systeemiin. Se oli paljon parempi, Weber arvosteli.
Ajajista Ralf Schumacher ei nähnyt uudessa systeemissä vikoja.
- Minulla ei ollut pitkästyttävää. Katsojille tämä uudistus voi olla tylsää, Williams-kuljettaja pohti.
Isoveli Michael Schumacher ei myöskään pitänyt kahden session aika-ajoista.
- Ei tämä ainakaan lähennä ajajia ja yleisöä, pikemminkin päinvastoin, 56. kerran paalupaikalle ajanut saksalainen mietti.
Huolimatta kaikesta kritiikistä yleisöä oli Albert Parkin radalla aivan riittämiin. Perjantaina lehtereillä oli 81 500 katsojaa ja lauantain "pitkäveteisissä" aika-ajoissa 106 500.
- Kansa janoaa formuloita, hehkutti kilpailupäällikkö Ron Walker tyytyväisenä.
Räikkösfani ei jaksanut
Formula 1 -sirkusta vuosikausia aina Keke Rosbergin urasta lähtien seurannut suomalainen formulafani ei jaksanut valvoa Melbournen aika-ajoja, jotka tulivat televisiosta suorana lähetyksenä kello 4.50 alkaen.
- Kello oli soimassa puoli viisi. Jaksoinkohan nuokkua television ääressä edes puolta tuntia, vaikka keitin kahvit ja tein voileivät. En nukahtanut sohvalle, vaan menin uudestaan nukkumaan. Oli aika tylsää katsottavaa, formulafani tunnusti.
Kisayönä hänellä on taas kello soimassa.
- No kisahan on ihan eri juttu. Räikkönen on varmasti pallilla, uskollinen formulaintoilija veikkaa.