Helsinki Junayhteydet Helsingistä suureen osaan Suomea nopeutuvat ensi syyskuussa, kun Kerava-Lahti-oikorata valmistuu. Matkoja nopeuttaa myös Pendolino- ja InterCity-junien määrän lisääntyminen.
VR:n mukaan Pendolino-matkat Kuopiosta ja Kajaanista Helsinkiin nopeutuvat noin tunnilla. Mikkelistä ja Joensuusta Pendolino kulkee 45 minuuttia nykyistä nopeammin. Matka-aika Helsinkiin lyhenee merkittävästi myös muun muassa Lahdesta, Kouvolasta, Lappeenrannasta, Imatralta, Savonlinnasta ja Venäjältä.
Matka Kajaanista Helsinkiin nopeutuu vielä 15 minuutilla vuoden 2007 alussa, kun radan sähköistys valmistuu ja Pendolino-liikenne laajenee reitille.
Pendolinoja pikajunien tilalle
Ensi syksyyn mennessä kaikki VR:n viime vuosina hankkima uusi kalusto saadaan liikenteeseen. Tämän jälkeen lähes kaikki Etelä-Suomen kaukojunat ovat IC- tai Pendolino-junia.
- Pendolino ja IC-vuoroja tulee etenkin aamun ja iltapäivän parhaisiin lähtöaikoihin, VR Osakeyhtiön henkilöliikennejohtaja Antti Jaatinen kertoo.
Eniten Pendolinoja tulee lisää reiteille Helsingistä Tampereelle, Kouvolaan ja Jyväskylään.
Samalla pikajunien määrä vähenee. Kokonaan ne poistuvat esimerkiksi väleiltä Helsinki-Tampere ja Helsinki-Joensuu.
Uudistuksessa junavuorojen kokonaismäärä lisääntyy noin viisi prosenttia.
Jaatisen mukaan uudistuksen vaikutuksista junamatkojen hintoihin ei ole vielä päätetty.
- Tavoite on, että hinnat pysyvät edelleen kilpailukykyisinä, Jaatinen sanoo.
Hintoihin kuitenkin vaikuttanee se, että Pendolino-liput ovat runsaat 10 prosenttia IC-lippuja kalliimpia.
Myöskään lähiliikenteestä oikoradalla ei ole vielä päätetty.
Tikkurilasta vaihtoasema
Syksystä lähtien kaikki Pendolinot ja Venäjän-junat alkavat pysähtyä Tikkurilassa. Tällä halutaan parantaa yhteyksiä Helsinki-Vantaan lentoasemalle. Tikkurilasta kulkee linja-auto lentokentälle 10-15 minuutin välein.
Tikkurilasta tulee uudistuksessa vaihtoasema matkustajille, jotka tulevat idästä ja jatkavat pohjoiseen. Hämeenlinnassa Pendolinot eivät syksystä lähtien enää pysähdy. Sinne pääsee kuitenkin Helsingistä IC-junalla kerran tunnissa.
Idästä Länsi- ja Pohjois-Suomeen kulkevien junien matka-aikoihin ei uudistuksen pitäisi vaikuttaa merkittävästi. Projektipäällikkö Ilkka Keräsen mukaan myös matka-ajat esimerkiksi Kaakkois-Suomesta Tampereelle pysyvät suurin piirtein ennallaan, vaikka jatkossa junaa vaihdetaankin Tikkurilassa Riihimäen sijaan.
- Junien nopeutuminen korvaa matkan pidentymisen. Parin minuutin muutoksia matka-aikaan saattaa kuitenkin tulla.
Viisi pysähdystä pois
Syksyn uudistuksen yhteydessä lopetetaan viisi pysähdyspaikkaa pienten matkustajamäärien vuoksi. Nämä paikat ovat Taavetti, Jalasjärvi, Härmä, Kuivaniemi ja Ii.
Yöjunaliikenne Turusta Joensuuhun ja Helsingistä Pieksämäen kautta Ouluun jatkuu ainakin syyskuun alkuun asti. Näiden yhteyksien jatko riippuu VR:n ostomäärärahoista.
Suora yöliikenne Kemijärvelle loppuu 3. 9. Tämän osuuden liikenne on sen jälkeen tarkoitus hoitaa jatkoyhteysjunalla.
VR:n kiskobussiliikenne laajenee jo tänä vuonna. Iisalmen ja Ylivieskan välinen kiskobussivuoro aloittaa 7. joulukuuta. Ensi vuoden alussa kiskobussit alkavat kulkea väleillä Savonlinna-Parikkala, Tampere-Haapamäki ja Karjaa-Hanko.
Lisäksi kiskobussit korvaavat osan Jyväskylän ja Seinäjoen välisistä vuoroista ensi syksynä.